也許對(duì)她來(lái)說(shuō)，自己不出現(xiàn)反而更好。所以這幾年，若無(wú)大事，他已甚少踏足她的居所。

    可是蜀中易守難攻，這一戰(zhàn)也許曠日持久，一年半載都見(jiàn)不上一面。躊躇良久，他到底還是來(lái)了。出乎他的意料，這一次，她的態(tài)度難得的溫和起來(lái)。他希望暗生。也許這么多年后，他終于等來(lái)了相諧的一天？沒(méi)想到還是遲了。

    蘇曜心神大亂，甚至還沒(méi)來(lái)得及顯露他的悲傷，就一陣天旋地轉(zhuǎn)，失去了知覺(jué)。

    再醒來(lái)時(shí)，他發(fā)現(xiàn)自己身邊的景物大變。他身處的地方并不是自己的王府，而是一間簡(jiǎn)陋的居室。他有些疑惑，自己什么時(shí)候來(lái)了這里？他下床推門(mén)，剛好看見(jiàn)一個(gè)年輕的面孔從他眼前一閃而過(guò)。

    他的瞳孔猛然放大，追上前去，一把拽住了那個(gè)剛從他門(mén)前跑過(guò)的人。

    那人有些錯(cuò)愕：“隊(duì)頭？”

    “你是……鐘定？”他抓著此人胳膊，有些不確定地問(wèn)。

    “是啊，”那人很奇怪地看他，“怎么這副表情？睡迷糊了？”

    鐘定是他在徐州從軍時(shí)的同袍。他是隊(duì)頭，鐘定是他的副手。兩人一起從小兵當(dāng)起，可謂情同手足。可他記得離開(kāi)徐州數(shù)年之后，徐州爆發(fā)了激烈的戰(zhàn)事，鐘定便在其中一場(chǎng)戰(zhàn)役里亡故了。為什么已經(jīng)死去的人會(huì)出現(xiàn)在這里？

    “莫非這里就是陰曹地府？”蘇曜想到了最可能的答案。如果不是自己死了，怎么可能見(jiàn)到故去之人？

    鐘定“呸呸呸”三聲：“隊(duì)頭，我今天沒(méi)得罪你吧？別咒我啊?！?/br>
    不是陰間？那如何解釋眼前的情形？

    大約他的表情過(guò)于古怪，鐘定有些擔(dān)心地看著他：“隊(duì)頭，不會(huì)是因?yàn)殛懝珟滋旌笠獊?lái)檢閱新兵，你緊張出毛病了吧？也難怪，咱們都還是第一次帶這么多兵呢。不過(guò)我絕對(duì)相信隊(duì)頭你?？傆幸惶?，你會(huì)得到上頭賞識(shí)的?！?/br>
    新軍？陸公？蘇曜感覺(jué)有兩道驚雷在他腦中炸開(kāi)。他試探著問(wèn)：“這里莫非是……武寧軍徐州大營(yíng)？”

    “是啊。你怎么了？”鐘定大惑不解。睡得再迷糊也不至于問(wèn)出這么蠢的問(wèn)題啊。

    蘇曜倒吸一口氣。過(guò)了一會(huì)兒，鐘定聽(tīng)見(jiàn)他再度發(fā)問(wèn)：“現(xiàn)在是……哪一年？”

    “天通二年呀，”鐘定用手碰了下他的額頭，“沒(méi)發(fā)燒啊，怎么老問(wèn)傻話？”

    蘇曜驚呆了。天通二年？那不是二十多年前踞守河南的小朝廷用過(guò)的年號(hào)？怎么可能！

    “那在位的人是……”他隱隱猜到是怎么回事，但還是想再確認(rèn)一次。

    “在位？呃，我們這邊的皇帝是原先的陳留王……”鐘定憂心仲仲地補(bǔ)充，“壬戌大亂，西京被毀，皇帝死了。沒(méi)過(guò)多久，王守在河南奉了逃出來(lái)的陳留王為君。這些事你還記得嗎？要是不記得了，我馬上去找人給你瞧病。唉，怎么偏趕上這個(gè)時(shí)候犯??？”

    蘇曜沒(méi)有理會(huì)他的絮叨。

    他呆立原地，手下意識(shí)地按在了胸口。胸膛里是一顆正在狂跳的心。天通二年……新軍……若是他猜得沒(méi)錯(cuò)，他是回到了二十多年前，他初次見(jiàn)到沈盼的時(shí)候。

    初見(jiàn)那一日，蘇曜的記憶不可謂不深刻。

    那時(shí)他在武寧節(jié)度使陸仲麾下效力，后被調(diào)入新軍營(yíng)，負(fù)責(zé)訓(xùn)練新兵。遇到沈盼那天，正是陸仲前來(lái)檢閱的日子。而陸仲不顧非議，竟將外甥女沈盼一道帶了來(lái)，引得眾人一陣側(cè)目。蘇曜也在心里腹誹過(guò)。雖然陸仲一向不拘小節(jié)，可是把女子帶入軍營(yíng)未免太過(guò)份了些——即使那是他的外甥女。

    不過(guò)蘇曜那時(shí)并沒(méi)有將注意力過(guò)多投注在沈盼身上。一來(lái)沈盼那日衣著樸素，又以帷帽遮面，且從頭到尾都沒(méi)開(kāi)過(guò)口，最初的驚訝之后也沒(méi)有太吸引人的地方；二來(lái)那一天有比陸仲親眷更值得關(guān)注的人物出現(xiàn)——身兼小朝廷宰相及兵馬大元帥的王守。

    王守本是宣武節(jié)度使，自從扶持陳留王即位，他就頻頻插手河南道其他藩鎮(zhèn)的事務(wù)。去年他假借新帝之名罷黜了義成節(jié)度使，將其治下數(shù)州并入自己的勢(shì)力范圍，一躍成為河南霸主。徐州訓(xùn)練新軍的消息他亦有聽(tīng)聞，一早就知會(huì)陸仲，說(shuō)新君會(huì)派使者前來(lái)觀察軍容。誰(shuí)料成軍之日，出現(xiàn)的使者竟是王守本人。

    顯然王守來(lái)徐州的目的不僅僅為了觀察軍容。那天王守還帶了數(shù)百宣武牙兵。陸仲檢閱新軍時(shí)，他提出雙方各出一百人對(duì)陣。徐州新軍剛成，戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)并不充足，顯然不是宣武精銳的對(duì)手，很快就在對(duì)戰(zhàn)中顯出劣勢(shì)。恰在新軍露出疲態(tài)、王守一臉得色之際，徐州軍中沖出十余騎，猛然突入宣武陣中。當(dāng)先一人手執(zhí)長(zhǎng)刀，反手一揮，用刀柄擊落了正在指揮的宣武牙將。

    那個(gè)人正是蘇曜。

    主將落敗，宣武牙兵頓時(shí)亂了陣腳，氣勢(shì)一泄千里。徐州軍趁勢(shì)追擊，竟然打敗了有赫赫威名的宣武精兵。王守始料未及，當(dāng)場(chǎng)黑臉，拂袖而去。

    那時(shí)的蘇曜是希望能得到陸仲賞識(shí)的。然而結(jié)果卻是蘇曜在兩三日后接到命令，調(diào)他到使府擔(dān)任私兵。內(nèi)宅私兵承擔(dān)的多是護(hù)衛(wèi)節(jié)度使宅院的職責(zé)，雖然屬于節(jié)度使親兵，可是對(duì)于一心想在戰(zhàn)場(chǎng)立功的蘇曜來(lái)說(shuō)，并不是最理想的去處。

    “隊(duì)正既然尋求戰(zhàn)功，何不北上？”記得他第一次和沈盼交談時(shí)，她這樣說(shuō)。

    其時(shí)她坐在花架下碾茶。容貌秀麗的少女，轉(zhuǎn)動(dòng)茶碾時(shí)的姿態(tài)嫻熟而優(yōu)雅。微微低頭的姿態(tài)引出一段白晳柔美的頸項(xiàng)，很是賞心悅目。只是她談?wù)摰脑掝}與這恬靜場(chǎng)景極不相配。

    “北上？”蘇曜有些疑惑。

    他在陸仲麾下一直不得重用。調(diào)任之后，他終于下定決心，另尋出路。就在離開(kāi)徐州的前夕，他在陸仲府中偶然遇見(jiàn)了沈盼。

    沈盼認(rèn)出他是在校場(chǎng)擒下對(duì)方主將之人，主動(dòng)與他攀談，然后又邀他品茗。因?yàn)樯蚺闻c陸仲頗為親近，在她烹煮茶湯時(shí)，蘇曜忍不住向她述說(shuō)了自己的困惑。

    可惜沈盼并不完全清楚陸仲和王守之間的關(guān)系，所以就連她也看不懂陸仲的用意：“即使如我這般不通兵事的人，都能看出那日徐州新軍并不是宣武牙兵的對(duì)手。新軍能夠取勝，完全是隊(duì)正把握時(shí)機(jī)，率眾強(qiáng)行突破、擊下對(duì)方什將之故。我很難相信阿舅會(huì)忽略隊(duì)正這樣的良將。”

    “也許是因?yàn)樾熘莞静豢赡馨l(fā)生戰(zhàn)事，所以某毫無(wú)用武之地?！碧K曜有些灰心。

    河南道諸鎮(zhèn)都已臣服于王守，陸仲又向來(lái)沒(méi)有野心，蘇曜看不出戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生的可能。

    沈盼微微苦笑：“蘇隊(duì)正未免太好戰(zhàn)了些?！?/br>
    “某是武夫，沒(méi)有軍功無(wú)法晉升?！?/br>
    這是實(shí)話。沈盼點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)他表示理解。然后她就對(duì)蘇曜提出了北上的建議。

    “隊(duì)正不是說(shuō)了么，”看出蘇曜的疑惑，她婉言解釋，“沒(méi)有戰(zhàn)功無(wú)法出頭?，F(xiàn)在北