王氏已然沒(méi)落，此番出來(lái)雖過(guò)往風(fēng)骨猶在，但始終像是像是一頭駱駝，身上放了最后一根稻草，而這根稻草正是巫族，稻草一除，五大世家估摸著就剩下四大世家了。

    謝十七郎向來(lái)是不客氣的，不過(guò)王家早已沒(méi)了對(duì)抗的能力，也不惹他，低著頭喝酒。

    小童趕緊請(qǐng)謝十七郎入座。

    若干人等的目光都在兩人之間不動(dòng)聲色地打量，謝十七郎說(shuō)也沒(méi)在意，王家已經(jīng)是條死狗，他沒(méi)必要輸了風(fēng)度。盡管一想起若非王家，他的媳婦也不會(huì)墜崖，他就氣得牙癢癢的。

    不過(guò)不急，巫族一除，這世間再無(wú)秦州王氏。

    但是今日巫族故意這么安排座位，其心可誅！謝十七郎在鼻子里輕哼了聲，白卓斟酒，小聲地在謝十七郎耳邊道：“郎主，閑王在東北方向。”

    謝十七郎仰脖喝酒，眼角的余光一瞥。

    閑王坐在皇子公主一排的最后一個(gè)，獨(dú)自酌酒，穿著一襲竹青衣袍，說(shuō)不出的溫文儒雅。謝十七郎又從鼻子哼了聲，也不知道從什么時(shí)候開(kāi)始，他就處處看不慣閑王。

    酒杯一擱。

    “倒酒?！?/br>
    白卓斟滿一杯。

    謝十七郎知道自己的一舉一動(dòng)都在巫族人的眼里，也不好亂打量人，只好不動(dòng)聲色地打量著花花草草，另外一邊則不著痕跡地吩咐說(shuō)白卓：“看看方家的五姑娘在哪里。”

    白卓假意離開(kāi)，給帶來(lái)的暗衛(wèi)使了個(gè)眼色。

    不多時(shí)，白卓回來(lái)，壓低聲音道：“回稟郎主，方家五姑娘還沒(méi)到?！?/br>
    謝十七郎不由哼笑一聲：“倒是會(huì)擺架子?！?/br>
    .

    今日過(guò)來(lái)壽宴的貴人大多不是孤身前來(lái)的，還有不少帶了妻女過(guò)來(lái)。女眷們對(duì)方家五姑娘早已討論得熱烈，幾乎到達(dá)之后都在找尋方家五姑娘的身影，豈料時(shí)辰快到，皇子公主，五大世家的人都來(lái)了，他們方家竟然還未到，真真是好大的架子。

    謝十七郎喝了幾杯酒，心里頭卻是有些想念媳婦了。

    瞧著周遭的人，只覺(jué)鬧心，開(kāi)始有點(diǎn)后悔沒(méi)把施瑤給帶回燕陽(yáng)。她自己一個(gè)人在洛豐都能鬧出那樣的大事，如今許了她名分，墨城王府里人人以她馬首是瞻。說(shuō)不定，他回到墨城時(shí)，會(huì)有翻天覆地的變化。不過(guò)這樣也好，人生漫長(zhǎng)，多點(diǎn)新奇也有趣。

    白卓平日里時(shí)常在外辦事，一個(gè)月里見(jiàn)到謝十七郎的次數(shù)不會(huì)超過(guò)五次，基本都是白豐在身旁侍候。若說(shuō)清楚郎主的心思，他肯定是不如白豐的。

    白豐受罰前告訴過(guò)他，每當(dāng)郎主有什么異常的舉動(dòng)，約摸跟未來(lái)王妃脫離不了關(guān)系。

    白卓瞅著自家郎主唇角的那一抹笑意，頓時(shí)心中了然。

    驀然，他發(fā)現(xiàn)不少人的視線都往園子的西邊望去。他也隨之望去，只見(jiàn)西邊的角落里不知道何時(shí)多了數(shù)人，正是方家的人，不過(guò)方家五姑娘身形嬌小，被兩位方家弟兄擋住，并看不太清。

    白卓低聲在謝十七郎耳邊說(shuō)了幾句。

    謝十七郎回首一望，只見(jiàn)人頭攢動(dòng)，隱約只能見(jiàn)到烏黑的腦袋。他收回目光，不再留意。白卓輕聲道：“郎主，可要屬下前去一探虛實(shí)？”

    謝十七郎悠悠地道：“不必，遲早能見(jiàn)到，不急在一時(shí)。”

    白卓應(yīng)聲。

    而此時(shí)，門(mén)外有高唱聲。

    隨之而來(lái)的是巫族族長(zhǎng)，以及若干巫族弟子。巫族與世家不一樣，它更像是是一個(gè)門(mén)派，一個(gè)擁有神權(quán)的門(mén)派，巫族弟子都是有能之士，每年巫族都會(huì)選拔弟子，燕陽(yáng)城貴族子弟里也有不少參加選拔的，不過(guò)進(jìn)去的人屈指可數(shù)，它已經(jīng)不像是數(shù)十年前那般由五大世家割分，自從崔謝兩家脫離之后，巫族弟子的選拔更在意的是對(duì)平民的掌控，久而久之，巫族里大權(quán)在握的，基本都是巫族族長(zhǎng)的親信，燕陽(yáng)城內(nèi)的貴族子弟要么脫離要么是虛職。

    眾人向巫族族長(zhǎng)慶賀。

    巫族族長(zhǎng)今年已有六十，可仍舊精神奕奕，身子健朗，看起來(lái)像是只有四十歲的中年人。前一任巫族族長(zhǎng)乃現(xiàn)任族長(zhǎng)的師兄，前任族長(zhǎng)離世后才有如今的族長(zhǎng)接任。

    說(shuō)起這位巫族族長(zhǎng)委實(shí)是神話一般。

    現(xiàn)任族長(zhǎng)出身于普通百姓之家，父母雙亡，后因生計(jì)在巫族里打雜，便是這般一步一步地攀登，即便在當(dāng)年世家分割的巫族里他的地位也牢不可破，二十年前族長(zhǎng)離世，他理所當(dāng)然地接任。

    如今在燕陽(yáng)城，即便是見(jiàn)到皇帝也只需行半禮，無(wú)需叩拜。

    .

    巫族族長(zhǎng)的壽宴自然是熱鬧非凡的，一眾貴人齊聚，當(dāng)然少不得飲酒作樂(lè)，絲竹弦樂(lè)，歌舞翩翩，這些暫且不表。只見(jiàn)酒過(guò)三巡，便有人向巫族族長(zhǎng)獻(xiàn)上賀禮。

    眾人都知只是過(guò)場(chǎng)，幾大世家的人也就是客套客套，也沒(méi)巴結(jié)的打算，管他喜不喜歡，橫豎都是客套。當(dāng)然，也有人心思不一樣，天底下想要巴結(jié)巫族的小家族海了去，如今出現(xiàn)在園子里肯定不只五大世家，皇親貴族，也有不少小家族，他們費(fèi)勁心思從天南地北搜來(lái)珍寶，只為博得巫族族長(zhǎng)的歡心。

    可惜巫族族長(zhǎng)活了那么多年，什么奇珍異寶沒(méi)見(jiàn)過(guò)，別人送過(guò)來(lái)了，他便笑納，沒(méi)有特別高興的意思。

    終于，賀禮送得七七八八了，就剩下西邊那一塊了。

    不少人都十分好奇方家到底會(huì)送什么賀禮，此時(shí)，方家出列，由方家弟兄的陪同的方家五姑娘終于出現(xiàn)在眾人面前。不少?zèng)]見(jiàn)過(guò)方家五姑娘的人總算見(jiàn)到了她的真面目。

    這般一見(jiàn)，不由有些失望。

    外邊將方家五姑娘傳得神乎其乎的，往往這個(gè)時(shí)候總會(huì)往這位姑娘身上加以自己的想象。想象總是美好的，不少人都以為方家五姑娘會(huì)是個(gè)相貌出眾的，再不濟(jì)也是清秀佳人，豈料這姑娘怎么瞧怎么平凡，倒不是說(shuō)長(zhǎng)得丑，而是長(zhǎng)得太普通，扔進(jìn)人海中，眨眼間就能找出幾十個(gè)這樣的姑娘。

    方家五姑娘仿佛一點(diǎn)兒也不在意別人的目光。

    她如同清風(fēng)明月一般走到巫族族長(zhǎng)的面前，雙手呈上一個(gè)錦盒。

    那錦盒約摸有四個(gè)巴掌大，質(zhì)地也是普通的漆木，紋案是雕花的，燕陽(yáng)西市地?cái)傄唤鹉苜I(mǎi)三個(gè)。乍看之下，倒是小家子氣了，尤其是在這么多奇珍異寶的襯托之下，簡(jiǎn)直是令人笑掉大牙，連收禮的小童臉色都有些難看了。

    不過(guò)巫族族長(zhǎng)千錘百煉，自然不會(huì)在這種時(shí)候給人臉色看。

    他命小童收下。

    而此時(shí)，方家五姑娘卻道：“還請(qǐng)族長(zhǎng)打開(kāi)一看，阿鷺得之不易，還望族長(zhǎng)喜歡?！?/br>
    底下有人忍不住笑了聲。

    方家五姑娘絲毫不為所動(dòng)，很是固執(zhí)。巫族族長(zhǎng)本有一絲不耐，但也不會(huì)跟丁點(diǎn)大的小姑娘計(jì)較。近日來(lái)他亦有所耳聞，不過(guò)卻是不太相信，讓人邀請(qǐng)方家也不過(guò)是為了試探上面那一位。

    他瞥了方家五姑娘一眼，道：“方家的姑娘對(duì)吧？”

    她道：“小女子排行第五，單名一個(gè)鷺字。”

    說(shuō)話倒是坦蕩。

    巫族族長(zhǎng)打開(kāi)錦盒，原先也不過(guò)以為是件尋常的東西，小姑娘家以為是寶物的東西在他眼中往往什么都不是。不少人近來(lái)見(jiàn)方家五姑娘風(fēng)頭太盛，也見(jiàn)不得她好，如今正是等著她出糗。

    然而，出乎眾人的意料是，巫族族長(zhǎng)打開(kāi)錦盒后，面色卻變了，隱隱有幾分激動(dòng)之色。

    他蓋上錦盒，問(wèn)：“你何處尋得？”

    方家五姑娘輕輕一笑：“偶然得之。”

    巫族族長(zhǎng)撫掌大笑，說(shuō)道：“妙哉！來(lái)人，給方家五姑娘賜座?！?/br>
    眾人驚訝。

    謝十七郎望向方鷺的眼神也微微有所變化。

    .

    不過(guò)是半柱香的時(shí)間，方家五姑娘的位置便從西邊角落成為巫族的貴客，一時(shí)間倒是教那些小家族欽羨得很，五大世家的人對(duì)她都不禁添了幾分打量。

    她仿若未見(jiàn)，怡然自得。

    錦盒里是一筒竹卷，竹卷甚至有點(diǎn)破舊，乃前上古古卷，記載巫族最早的起源。

    在那個(gè)夢(mèng)中，她曾經(jīng)得到一個(gè)有用的消息，就是有人挖山，得到了上古古卷的殘片，他不識(shí)字只覺(jué)得上面符號(hào)像是巫族的文字，便獻(xiàn)給了巫族，那人得到了巨大的獎(jiǎng)賞。

    彼時(shí)她偶然路經(jīng)，聽(tīng)到那人向周?chē)娜舜祰u，說(shuō)是見(jiàn)到了大貴人，巫族族長(zhǎng)，因?yàn)橄矚g他的獻(xiàn)禮，賜給他許多金銀珠寶，三輩子也用不光的財(cái)富。

    后來(lái)她又聽(tīng)說(shuō)，巫族族長(zhǎng)命人將挖出殘片的山翻了一遍，可惜沒(méi)有找到其他東西，只好作罷。

    施瑤記得這事情發(fā)生在數(shù)月之后，她要想引得巫族族長(zhǎng)的注意，必須先投其所好。她當(dāng)時(shí)讓方槐與皇帝說(shuō)了，也只有皇帝才有這樣的本事，不到五日便給她送來(lái)了上古古卷，雖然也是殘卷的，但比起夢(mèng)中的殘片，這已經(jīng)算是極好的了。

    想來(lái)并無(wú)人知道巫族族長(zhǎng)在找這樣的古卷，她如今也是投機(jī)取巧了。

    不過(guò)能引得巫族族長(zhǎng)的重視，接下來(lái)的計(jì)劃才好進(jìn)行。

    .

    她貪了幾杯，只覺(jué)微醺，趁眾人還沉浸在絲竹弦樂(lè)中，她悄悄起身去外頭吹風(fēng)醒酒。巫族的宅邸與尋常人家的宅邸有些不一樣，它沒(méi)有江南的小橋流水，亦沒(méi)有燕陽(yáng)的莊重高華，反而給人一種寺廟的感覺(jué)，但又不是寺廟，有巫族特有的風(fēng)格。

    長(zhǎng)廊上垂掛的竹簾掛著嬰兒巴掌大的鬼頭面具，有風(fēng)拂來(lái)，面具下的青銅鈴鐺發(fā)出奇異的聲響。

    酒醒了幾分。

    她伸手觸摸鈴鐺，驀然身后傳來(lái)一道聲音：“莫?jiǎng)??！?/br>
    她微微一怔，側(cè)首望去。

    身邊不知何時(shí)出現(xiàn)了一抹竹青人影，手中拎著一把玉扇，含著笑意看她，正是她許久未見(jiàn)的閑王。

    施瑤心里有種說(shuō)不清道不明的感覺(jué)。

    在她確認(rèn)自己不喜歡閑王后，她已經(jīng)很久沒(méi)想過(guò)閑王了，甚至連夢(mèng)中也不曾見(jiàn)過(guò)他。原來(lái)曾經(jīng)在心上徘徊再久的人，時(shí)間一過(guò)，便如指間沙消磨得連渣滓都不剩。

    閑王說(shuō)：“這里的青銅鈴鐺是為了擋住鬼頭面具的煞氣，動(dòng)了容易招惹煞氣，久纏病榻?！?/br>
    施瑤頭一回聽(tīng)見(jiàn)這樣的說(shuō)話，只覺(jué)新奇，微微欠身。

    “阿鷺拜見(jiàn)閑王?！?/br>
    閑王溫和一笑：“你知道我？”

    施瑤說(shuō)道：“方才聽(tīng)身旁的貴女所言，剛剛多謝王爺提醒。”

    她福身一禮。

    閑王說(shuō)道：“不必掛懷，方姑娘是出來(lái)醒酒的吧？正巧我也是，此處有風(fēng)聲，鈴鐺聲，聲聲入耳，多站一會(huì)，酒也醒了幾分。沒(méi)想到方姑娘也找到了這個(gè)地方?！?/br>
    施瑤說(shuō)：“阿鷺只是隨便走走，也不曾料到如此湊巧。”

    閑王搖開(kāi)折扇，又笑說(shuō)：“姑娘可是曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)我？”

    施瑤心中一驚，只覺(jué)閑王不動(dòng)聲色之間疑似試探。

    方鷺十二歲后便得了重病，從未離開(kāi)過(guò)方家。以前從未得病，可方家管教甚嚴(yán)，能離開(kāi)府邸的日子極少。而方家跟施家不一樣，施家當(dāng)時(shí)好歹是皇帝身邊的寵臣，能入宮參加宴會(huì)，可方家的一家之主也不過(guò)是個(gè)小官，是沒(méi)資格參加宴會(huì)的，更別說(shuō)攜帶家屬了。如此一來(lái)，莫說(shuō)閑王，連男人方鷺都不可能見(jiàn)到。

    她輕笑一聲。

    “王爺說(shuō)笑了，阿鷺打小與病榻纏綿，鮮少離開(kāi)方家，又怎會(huì)見(jiàn)過(guò)王爺？此番多得鬼神庇佑，阿鷺才能這番造化?！?/br>
    閑王道：“能得鬼神庇佑的人不多，方姑娘能有此造化，還望珍之惜之。”說(shuō)罷，一搖玉扇，也不與施瑤多說(shuō)，對(duì)她淺淺一笑，漸漸離去。

    長(zhǎng)廊上又只剩下施瑤一人。

    她正要松一口氣的時(shí)候，冷不丁的，只覺(jué)如芒在背，迅速轉(zhuǎn)身，竟是見(jiàn)到了謝十七郎。她心中咯噔了一下，倒也沒(méi)忘記行禮，說(shuō)了聲：“阿鷺拜見(jiàn)墨城王。”

    她不由有些緊張。

    閑王未必能認(rèn)得出她，可謝十七郎卻不一定了。不過(guò)轉(zhuǎn)眼一想，施瑤又安心下來(lái)，她易容了，聲音也做了改變，莫說(shuō)謝十七郎，她見(jiàn)到銅鏡里的自己也常常覺(jué)得那不是自己，而是真正的方家五姑娘了。

    她心中稍微放心，鎮(zhèn)定地道：“阿鷺告退。”

    謝十七郎道：“且慢?！?/br>