仆從們身份低微，羅大娘既如此說(shuō)了，他們便也只好如此回去復(fù)命。

    只那祁四郎如何肯把燕兒留在外面丟人現(xiàn)眼，帶著那一身的傷住在阿姊食鋪，左鄰右舍這個(gè)看那個(gè)看的，到時(shí)候還不知道要給他惹出多少閑話來(lái)。

    于是當(dāng)天下午，祁四郎便親去阿姊食鋪尋人，要羅大娘把人交出來(lái)。

    羅大娘雖還攔著，但是燕兒卻到底是那祁四的妾室，無(wú)奈之下也只好靠邊站。

    只那燕兒卻是不肯，鞋也不及穿，光著腳跑到鋪?zhàn)雍竺娴暮拥肋叄骸敖形一啬慵胰ミ^(guò)那豬狗不如的日子，還不如讓我跳到這河里頭死了算了！”

    “你跳??！有本事你現(xiàn)在就跳下去！死得透透的！但凡你還有一口氣，看我到時(shí)候怎么收拾你！”燕兒在這大庭廣眾之下這般鬧騰，那祁四惱羞成怒，便當(dāng)著眾人的面逞起了兇。

    燕兒也是真烈性，當(dāng)即“噗通”一聲便跳入水中，入水后也不掙扎，就跟石頭一般直直沉了下去。

    羅大娘看到這情形，心都吊到了嗓子眼，她只叫燕兒佯裝跳河，與這祁四鬧上一鬧，到時(shí)候她與左右鄰里勸一勸攔一攔，定不能叫她被祁四帶回去。哪曾想這傻女子竟然真的跳。

    當(dāng)即羅大娘便十分著慌，恨不能自己跳下去把她撈上來(lái)，奈何她卻是個(gè)不會(huì)水的。

    好在左右鄰里十分熱心，當(dāng)時(shí)“噗通噗通”便跳下去好幾個(gè)人，不肖片刻便把燕兒給撈了上來(lái)。

    燕兒落水的時(shí)間不長(zhǎng)，撈上來(lái)以后吐掉幾口水，氣還在，羅大娘趕緊喊人去請(qǐng)郎中，又要將燕兒帶到鋪?zhàn)永锶グ仓谩?/br>
    祁四這時(shí)候又說(shuō)要帶燕兒回去，羅大娘與吳縣父老皆不答應(yīng)。

    于是就這樣，燕兒在阿姊食鋪?zhàn)×讼聛?lái)，她原本就有一身傷，寒冬臘月的又往那河里頭跳，很是病了一些時(shí)日。

    羅大娘心中愧疚，請(qǐng)了吳縣最好的大夫來(lái)給燕兒調(diào)養(yǎng)身體，每日里細(xì)心照料。

    只那祁四卻是不肯罷休，時(shí)常令家人過(guò)來(lái)sao擾，時(shí)日一長(zhǎng)，不僅是這吳縣的百姓人人知曉此事，就連蘇州其他地方的人，也都知道吳縣有個(gè)祁四郎，乃是河南祁氏的郎君，為富不仁，好色暴虐，花錢(qián)從貧民家中買(mǎi)來(lái)女子當(dāng)小妾，卻把她們當(dāng)牲口對(duì)待，這一來(lái)二去的，祁家人在蘇州的名聲便很壞了。

    羅大娘這邊是做好了長(zhǎng)期斗爭(zhēng)的準(zhǔn)備，橫豎這吳縣既然有她羅大娘在，那就沒(méi)有他們祁家人的地方。

    倒是沒(méi)想到，那祁四郎實(shí)在是個(gè)不爭(zhēng)氣的，不過(guò)是當(dāng)街被吳縣當(dāng)?shù)夭积X他行徑的父老們呸了幾次，竟然就受不了了，也不問(wèn)家里面的意思，私自便把他們祁家在吳縣的果園給賣(mài)了，收拾行囊準(zhǔn)備回家。

    在離開(kāi)吳縣以前，這祁四郎又出了一個(gè)昏招。他最后一次去阿姊食鋪找人，燕兒還是不肯跟他走，羅大娘也說(shuō)不讓燕兒跟他走。

    于是那祁四郎便說(shuō)，你既然要護(hù)著她，那便拿錢(qián)來(lái)買(mǎi)吧，只要你拿得出白銀五百兩，我便把她交與你。

    白銀五百兩在這個(gè)時(shí)代著實(shí)是很大的一筆錢(qián)了，在他們吳縣這里，尋常人家一個(gè)月也就花幾十文錢(qián)，而且大多都不是使的銅錢(qián)，而是以生絲糧食代替。

    這時(shí)候又不像后來(lái)有那么多的外來(lái)銀流入中原，白銀很是稀罕，銀價(jià)很高，對(duì)于吳縣大街上無(wú)論哪一個(gè)商戶(hù)來(lái)說(shuō)，五百兩都是一筆巨款。

    然而羅大娘卻答應(yīng)了。

    她先是去找了那些當(dāng)初與她同來(lái)江南的長(zhǎng)安商賈，然后又找了在江南地區(qū)收茶的離石商賈，東拼西湊，湊足了白銀五百兩，交與祁四郎，換來(lái)了燕兒的自由身。

    這五百兩白銀砸下去，祁家人在江南的名聲就被砸在地上再也撿不起來(lái)了。

    在后來(lái)的運(yùn)河兩岸，一直都流傳著這樣一個(gè)故事，講的便是羅大娘仗義疏財(cái)，為了救一個(gè)曾經(jīng)在她的鋪?zhàn)永镒鲞^(guò)短工的貧苦女子脫離暴虐的祁四郎，不惜花費(fèi)白銀五百兩，云云。

    其實(shí)祁四郎若是不開(kāi)口要這五百兩，堅(jiān)持跟羅大娘要人，那羅大娘就會(huì)很難辦。

    為了實(shí)現(xiàn)她與燕兒之間的承諾，若是將她強(qiáng)留下來(lái)的話，難免落人口實(shí)，甚至在將來(lái)的羅家與祁家的斗爭(zhēng)中，這件事也將成為對(duì)方的把柄。

    然而不成器就是不成器，這祁四郎得意洋洋地帶著五百兩白銀回老家，不知道會(huì)不會(huì)被他的家里人把腿打折。

    祁四郎的車(chē)隊(duì)最后一次經(jīng)過(guò)吳縣大街的時(shí)候，羅大娘就站在阿姊食鋪門(mén)口，抬手輕輕撣了撣衣袖上的塵土。

    她面上并沒(méi)有多少表情，只那目光，卻頗銳利。

    那姓祁的狗縣令竟敢壞她家四娘的名聲，將一名無(wú)罪的女子平白拘在牢中兩日。

    她倒是要叫他們祁家人看看，姓羅的女子是否果真那般好拿捏。

    第330章 棋子

    羅大娘這兩年，愈發(fā)的不怕事并且能扛事了，一方面是她自身的成長(zhǎng)，眼界的開(kāi)闊，另一方面也是因?yàn)樵谒谋澈?，還有羅用和羅二娘。

    羅家姐弟之間感情很好，一方若是有難，其他人絕對(duì)不會(huì)袖手旁觀，就連性命也是可以豁出去的，更別說(shuō)是區(qū)區(qū)錢(qián)財(cái)。

    不少吳縣父老都說(shuō)羅大娘這五百兩白銀花得冤，大娘卻覺(jué)得一點(diǎn)都不冤。

    且不說(shuō)用這五百兩白銀砸那祁家一個(gè)名聲掃地，也不說(shuō)她用這五百兩白銀在運(yùn)河兩岸給自己買(mǎi)了一個(gè)好名聲，將來(lái)她在這江南江北行走，自然要比從前更加受人敬重。

    單就說(shuō)用這五百兩白銀買(mǎi)燕兒的一片忠心，羅大娘也覺(jué)得值了。

    別看這女子現(xiàn)在還有幾分懵懂不開(kāi)竅，當(dāng)年羅大娘在西坡村不曾出來(lái)見(jiàn)過(guò)世面的時(shí)候，也不十分開(kāi)竅，等到后來(lái)見(jiàn)得多了，經(jīng)的事情多了，加上又有人教，漸漸就好了許多。

    這燕兒本就是個(gè)勤勉仔細(xì)之人，平日里看著不顯，實(shí)則十分烈性，這樣的人，人品大抵不差，羅大娘愿意把她帶在身邊，一點(diǎn)一點(diǎn)慢慢教著，將來(lái)總會(huì)有所不同。

    長(zhǎng)安城這邊，最快收到江南那邊的消息的不是別人，正是大唐天子李世民。

    李世民收到下面的人呈上來(lái)的文書(shū)的時(shí)候，看著看著都看笑了。

    “你說(shuō)這得有多不成器，才能將自家聲名五百兩白銀賣(mài)與人?！被实坌χ鴮?duì)身邊一個(gè)正在磨墨的后宮言道。

    那后宮似是對(duì)祁家人沒(méi)多少興趣，反而比較佩服羅大娘：“那羅家大娘倒是個(gè)利落的。”

    “為女子者，能有這般計(jì)謀魄力，確是難得?！被实垡踩绱苏f(shuō)道。

    那后宮卻笑：“除卻這女子男子不談，還不都是人，有甚的不同。”

    皇帝抬頭看了眼前這個(gè)妙齡女子一眼，這是武才人，進(jìn)宮也有兩三年了，乃是武士彟之女，她娘是楊家人，說(shuō)起來(lái)，這武才人也算是大半個(gè)楊家人了。

    若說(shuō)那羅家的女子不一般，這些楊家的女子也不一般，朝代更迭，楊家男子死的死流的流，只留下這一群楊家女子在新朝掙扎求生，有才智亦能忍辱，還十分抱團(tuán)，只可惜，這天底下如今姓李，縱使這群楊家女子再不一般，也翻不了天去。

    這些思緒一轉(zhuǎn)即過(guò)，皇帝也不十分在意，倒是又思索起那祁家的事情來(lái)了。

    這天下午，皇帝令人把他的幾個(gè)皇子喚過(guò)來(lái)，父子之間談笑一般，將那江南發(fā)生的事情與他們說(shuō)了。

    結(jié)果時(shí)間過(guò)去了沒(méi)兩天，皇帝就笑不出來(lái)了。

    因?yàn)樗值紫碌拿芴綄⑺麄冞@兩日的發(fā)現(xiàn)報(bào)上來(lái)，言是此次羅家之事，怕是與那恭王有關(guān)，有人曾經(jīng)目睹那兩人與恭王府的人有過(guò)接觸。

    那恭王李博義，就算再多借給他幾個(gè)膽子，怕也不敢在背后算計(jì)李世民，他這應(yīng)該就是沖著羅家去的。

    只是那李博義好好的，找人去弄那幾個(gè)小孩做什么？是不是有人又去挑撥他的怒氣，使他心緒不平憤怒難安，最后終于還是踏出這一步，給人做了棋子？

    身在這皇家之中，處在這權(quán)利漩渦的中心，李世民最恨的，便是有人挑撥。

    近來(lái)他與太子的關(guān)系愈發(fā)疏離，李世民就疑心有人挑撥，太子少不更事，多病又有腿疾，自憐自艾，又氣惱皇帝偏心，近來(lái)行事愈發(fā)荒唐，若是生在尋常人家，沒(méi)那許多厲害關(guān)系，沒(méi)有小人攛掇，他們父子之間又何至于如此。

    所以說(shuō)，這一場(chǎng)王儲(chǔ)之爭(zhēng)的最后，之所以會(huì)是那樣的結(jié)局，這里面，不知是否也包含了這一位千古帝王的沉痛與憤恨。

    ——你們使我父子相煎，我便叫你們一無(wú)所得。

    眼下暫且不論那王儲(chǔ)之爭(zhēng)，就說(shuō)羅家這件事，皇帝對(duì)于恭王李博義，著實(shí)也是恨極。

    明知自己要用羅用這個(gè)人，他卻要害羅家，他是想不到這背后的厲害關(guān)系嗎？他怕是根本連想都沒(méi)想！身為皇族，享受著這個(gè)身份帶來(lái)的榮華富貴，卻從來(lái)不知道要想一想他這個(gè)當(dāng)皇帝的有多少難處！

    皇帝氣急！然而此事卻不能聲張，尤其是不能讓羅用知曉。

    羅用若是知曉了，他是要處理了李博義呢，還是不處理呢。若是處理了，為了小小一個(gè)羅家，把自己的族人給治了罪，雖是合理合法，可這件事若是宣揚(yáng)了出去，終究還是有傷皇家威嚴(yán)，若是不處理，那塊棺材板兒能答應(yīng)？

    又一日，皇帝與幾位大臣議完了事，便與身邊的寺人言道：“多日不見(jiàn)恭王，不知他近來(lái)如何了？”

    于是便令宮人去請(qǐng)李博義進(jìn)宮覲見(jiàn)。

    聽(tīng)聞宮人來(lái)請(qǐng)，李博義心中有些忐忑，擔(dān)心自己所做的事情被皇帝發(fā)現(xiàn)。

    但是想想，此事他做得這般隱秘，那棺材板兒在長(zhǎng)安城中撒了那么多畫(huà)像，都沒(méi)能查明那兩個(gè)賊人的出處，皇帝一時(shí)應(yīng)也查不到。

    自上回那閻六的事情之后，皇帝與李博義兄弟便很是疏離，這回叫自己進(jìn)宮，莫非是想要聯(lián)絡(luò)一下感情？

    這么一想，心中隱隱又抱了幾分期待。

    卻不想，剛到了皇帝跟前，便被一摞紙張不偏不倚砸在了臉上。

    “汝亦識(shí)得字，這上面都寫(xiě)了些什么，自己看看吧。”

    李博義腦袋有些發(fā)懵，蹲身?yè)炱鹕⒙湓诘厣系募垙堃豢矗D時(shí)便驚出了一身冷汗。

    近來(lái)皇帝正在查羅家之案，疑心有人在背后算計(jì)他，這件事李博義也聽(tīng)聞了，心中雖也有些驚懼，但到底還是存了僥幸，不曾想事情竟然敗露得這般快，他到底還是小視了李世民這二三十年在長(zhǎng)安城中的經(jīng)營(yíng)和布置。

    “你我乃是同族，因何要在背后算計(jì)與我，可是怨我薄待與你，想要換個(gè)人來(lái)坐這江山？”李世民如此喝問(wèn)李博義道。

    “我、我亦不曾想那許多……我如何敢有那大逆不道的心思……”李博義一時(shí)間瑟瑟發(fā)抖，全然沒(méi)有了往日在他人跟前時(shí)的威風(fēng)。

    “觀你這般行事！可不像是不敢！”

    “我、我這還不就是被他們說(shuō)了幾句，一時(shí)間……”

    “是誰(shuí)！與你說(shuō)了什么！”

    “不就是那……”

    李博義這三言?xún)烧Z(yǔ)的，就把先前攛掇過(guò)他的人全都給抖落了出來(lái)。

    皇帝聽(tīng)聞了，卻并不言語(yǔ)，漠然坐在木榻之上，也不知他心中這時(shí)候在想些什么。

    “……”

    宮殿之中，一時(shí)間靜得嚇人，李博義面若白紙冷汗涔涔，心中驚惶恐懼，不敢言語(yǔ)。

    末了，皇帝還是讓李博義先回去，言是這件事要如何處理，他還需再想上一想。

    李博義見(jiàn)他這般說(shuō)，心中稍稍安定了些許，料想他應(yīng)該還是要護(hù)著自己的，畢竟事關(guān)皇族臉面。

    第331章 查明

    無(wú)論是恭王還是皇帝，都以為羅用不能輕易查到這件事，然而他卻查到了，就在皇帝與恭王見(jiàn)面兩日后的這個(gè)下午，羅用的弟子們便順藤摸瓜，一路摸到了恭王府。

    因?yàn)檫@件事?tīng)砍兜匠眉姞?zhēng)，有些人就算知道了，也不想把自己牽扯進(jìn)來(lái)，平常百姓哪里又能去摻合那些朝堂上的事情。

    所以羅用雖然令人每日在長(zhǎng)安城中分發(fā)那兩名賊人的畫(huà)像，又言明了會(huì)為提供消息的人奉上厚禮，然而好些時(shí)日下來(lái)，南北雜貨那邊卻一直未能搜集到什么有用的消息。

    普通百姓雖然不太知道朝堂紛爭(zhēng)，但是這件事在坊間亦是頗有傳聞，言是有人買(mǎi)兇，而且那背后之人的來(lái)頭怕是很不簡(jiǎn)單。

    這一日中午，有一個(gè)十來(lái)歲的少年到南北雜貨去看他那在鋪?zhàn)永锔苫畹陌㈡?，津津有味地吃了他阿姊給他省下來(lái)的半個(gè)大rou炊餅。

    這小子也是南北雜貨的常客了，只不是來(lái)買(mǎi)東西，每天都是飯點(diǎn)過(guò)來(lái)，從他阿姊那里蹭點(diǎn)吃食。

    這少年的阿姊便是當(dāng)初那些逃婚抗婚的小娘子中的一員，他們家家境貧寒，耶娘見(jiàn)這南北雜貨肯收她，每日在這里干活有吃有穿還能掙一份工錢(qián)回去，于是便也不再逼迫。

    他們家中除了耶娘便只有兩姐弟，當(dāng)jiejie的很是疼愛(ài)弟弟，這兩年不僅自己掙來(lái)的錢(qián)財(cái)盡都交與家里，就連平日里的飯食都要省下幾口喂給自己這個(gè)弟弟。

    對(duì)于這個(gè)常年蹭飯的，南北雜貨里的管事們大多不喜，畢竟在這里干活的人這么多，要是個(gè)個(gè)都叫家里人過(guò)來(lái)蹭飯，那以后還怎么管理。

    一般人若是見(jiàn)了管事們臉色不好，一次兩次以后便也不來(lái)了，這少年卻是個(gè)面皮厚的，倒也還算乖覺(jué)，每日都只在他阿姊身邊跟著吃幾口，管事們見(jiàn)他面黃肌瘦那樣，倒也沒(méi)有很為難他，睜一只眼閉一只眼也就過(guò)去了。