“吾妻彤彤，

    為夫近日已探得土家寨虛實(shí)，土家寨男女皆兵，就連八歲孩童射出的弓箭亦有一定的殺傷力，戰(zhàn)力不可小覷。

    此等南蠻部落即為大周百姓，若有損傷未免太過(guò)可惜，所以為夫派人在土家寨的水源里灑了你給的文螺散。

    用時(shí)兩天，土家寨男女老幼戰(zhàn)力皆失，為求活命，不戰(zhàn)而降。

    朱燦、牧波等人已著手安排土家寨的降民，不日即會(huì)遷往高處的平坦之地建設(shè)居住之所。

    為夫這里一切皆安，勿念?！?/br>
    一封信只有最平常不過(guò)的敘述，唯一可稱得上甜言蜜語(yǔ)的就是那一句“吾妻”了。

    孟彤忍不住為這個(gè)只會(huì)默默做事，不會(huì)言愛(ài)的男人嘆了口氣，兩人在一起時(shí)還好，她可以時(shí)時(shí)體會(huì)到凌一對(duì)她的體貼和維護(hù)，可兩人分開(kāi)之后，這家伙寫信就沒(méi)有一句甜言愛(ài)語(yǔ)了，實(shí)在叫人無(wú)語(yǔ)。

    孟彤拿出碳筆，鋪紙將自己這幾天做的事情，一一寫在紙條上，懷著一絲抱復(fù)心理，她也不給他寫什么想你愛(ài)你的話了，把事情說(shuō)清楚了就卷好了命青碧送了出去。

    晚上睡前，孟彤帶著三個(gè)丫頭翻箱倒柜的找東西，笠日一早，就帶著三個(gè)丫環(huán)，往村子里竄門兒去了。

    最先去的是村口的牛二家，牛二叔仍然還是那么的沉默寡言，倒是黃氏顯的規(guī)矩了不少，不過(guò)一雙眼一直盯著青薇幾個(gè)手里捧的東西，連孟彤跟她說(shuō)話都有些心不在焉，倒是讓孟彤不好意思再纏著她說(shuō)話了。

    出了牛二家，孟彤命青薇將給趙家準(zhǔn)備的禮物，送過(guò)去，她自己則帶著青月和青碧，坐著車子去了王大娘家。

    正巧陳大娘正在王大娘家說(shuō)話，多年未見(jiàn)，王大娘和陳大娘等人見(jiàn)到孟彤都很驚喜，孟彤自覺(jué)自己還是跟過(guò)去一樣的，只是她離村四年，不管是個(gè)人的氣質(zhì)還是舉止談吐，都不是村里的姑娘能比的。

    王大娘等人在驚喜之余，對(duì)如今的孟彤卻也不敢冒然太過(guò)親近了，那種懷著敬畏的小心翼翼，讓孟彤覺(jué)得很不自在，因此也沒(méi)有多坐，便去了劉大叔家。

    劉大叔家因?yàn)榍澳瓿烫厥购兔洗笾⒚掀呓锏热嗽诖遄永锏臋M行無(wú)忌，養(yǎng)的豬被硬搶去了兩頭，去年就干脆不養(yǎng)了，一家老小全靠幾十畝地，和投在劉鐵、劉銀媳婦娘家生意里的股子吃分紅過(guò)日子。

    劉大叔見(jiàn)孟彤過(guò)來(lái)，連忙把她讓進(jìn)了堂屋，把家里這幾年的情況都給說(shuō)了一遍，末了還很是得意的道：“劉鐵和劉銀都是你被冊(cè)封為公主的那一年成的家，兩個(gè)媳婦兒都是娶的鎮(zhèn)上的規(guī)矩人家的姑娘，都好著呢?！?/br>
    孟彤聽(tīng)了就忍不住笑，轉(zhuǎn)向劉鐵和劉銀道：“怎么不見(jiàn)兩位嫂子？劉鐵哥和劉銀哥應(yīng)該也有孩子了吧，都多大了？”

    劉鐵和劉銀見(jiàn)孟彤提起妻子，就低頭搓著手，顯得很不好意思的樣子。

    劉大在邊上敲著煙袋鍋，沖兩人笑罵道：“你們兩個(gè)臭小子，不好意思個(gè)啥，公主又不是外人，還不快把你們媳婦和幾個(gè)娃兒都叫過(guò)來(lái)讓公主瞅瞅。”

    又對(duì)孟彤道：“劉鐵這小子有一個(gè)兒子已經(jīng)三歲了，女兒快一歲半了，才剛能下地跑。

    劉銀媳婦兒先頭生的是個(gè)女娃兒，那模樣可漂亮著呢。如今肚子里又懷了一個(gè)，俺倒是樂(lè)意他再生個(gè)女娃兒，公主是不知道，如今村里誰(shuí)不想生個(gè)能像您這么能崩達(dá)，又有能耐的女娃兒?。俊?/br>
    ☆、711追隨者

    劉鐵和劉銀向孟彤告了聲罪，去各自屋里叫媳婦兒孩子去了。

    孟彤等兩人出去了，才感慨的跟劉大笑道：“劉大叔，別人不知道我家的情況，您還能不知道嗎？我這點(diǎn)兒能耐還不都是被逼出來(lái)的？當(dāng)初我要是撐不起這個(gè)家來(lái)，我們一家三口可就都沒(méi)活路了?！?/br>
    劉大聞言看著如今整個(gè)人看起來(lái)容光煥發(fā)，一身華服，貴不可言的孟彤，感慨的嘆著氣道，“都說(shuō)好人有好報(bào)，你爹和你娘都是好人，卻吃了半輩子的虧，可再看看你如今這份光景，可見(jiàn)你爹和你娘的這份福報(bào)，是應(yīng)驗(yàn)在你身上了?！?/br>
    孟彤聽(tīng)得笑了起來(lái)，“就是您說(shuō)的這個(gè)理?！?/br>
    此時(shí)劉鐵和劉銀正帶了各自的媳婦兒過(guò)來(lái)見(jiàn)禮，三個(gè)小蘿卜頭被各自的母親牽出來(lái)，那軟萌軟萌的樣子，可是把孟彤給高興壞了。

    “過(guò)來(lái)，過(guò)來(lái)，都過(guò)來(lái)，姨這里有好東西，誰(shuí)先過(guò)來(lái)就讓誰(shuí)先挑。”孟彤從青薇手里拿了事先給孩子們準(zhǔn)備的十二生肖金裸子，沖三個(gè)小孩兒招手。

    劉鐵家的兒子大些，也已經(jīng)懂事了，眼里雖然寫滿了渴望，卻也只敢小心的覷著母親的臉色。

    這副樣子一看就知道，過(guò)來(lái)之前應(yīng)該被他母親教育過(guò)的。劉鐵的女兒則只有一歲半，被她母親抱在手里，看著還懵懵懂懂的。

    倒是劉銀的女兒正處于半大不小的年紀(jì)，說(shuō)她懂她也懂，說(shuō)她不懂也是真不懂，看到孟彤手里捏著的黃橙橙亮晶晶的小動(dòng)物，小家伙就一把甩開(kāi)了母親的手，小短腿交替著邁的飛快，沒(méi)兩下就沖到了孟彤面前。

    “珠珠——”孩子的母親驚的急叫了一聲，引的小姑娘回頭張望，見(jiàn)母親伸手過(guò)來(lái)抓她，她還往很霸氣的甩手躲開(kāi)了。

    孟彤被逗的哈哈大笑，忙對(duì)劉銀的媳婦道，“嫂子就讓她與我玩會(huì)兒吧，沒(méi)事兒的。我與劉鐵大哥和劉銀二哥可是自小一塊兒長(zhǎng)大的，這小丫頭也算是我的小侄女兒了?！?/br>
    又對(duì)劉大笑道：“劉大叔可是好福氣呢，娶進(jìn)門的兩個(gè)兒媳婦都是好的，哥兒養(yǎng)的小小年紀(jì)就如此懂事了，這小丫頭我看著倒是個(gè)脾氣的，以后嫁了人也定會(huì)是個(gè)掌家理事的能手?！?/br>
    劉大樂(lè)得眼眉不見(jiàn)眼，哈哈笑道：“那就得公主吉言了?！?/br>
    孟彤把一串十二個(gè)的生肖金裸子，一人一串親手分給了三個(gè)孩子，又拿了一串送到劉銀媳婦手里，道：“這是我為嫂子肚子里的小侄兒或是小侄女準(zhǔn)備的，嫂子且先幫我收著，等他日后長(zhǎng)大了，你可一定要告訴他，我這姨可是給了見(jiàn)面禮的?！?/br>
    劉銀媳婦兒看著甚是驚喜的樣子，捧著金裸子連聲道著：一定，一定。

    從劉大叔家告辭出來(lái)，離午飯時(shí)間還早，孟彤坐上馬車，帶著侍衛(wèi)浩浩蕩蕩的往鎮(zhèn)上去了。

    四年不見(jiàn)，言掌柜頭上的白頭發(fā)倒是多了不少，孟彤給他帶了兩灌從洛陽(yáng)帶來(lái)的上等茶葉，并兩盒御錦記出的糕點(diǎn)，順便也從鋪?zhàn)永锒艘慌仙揭玫?，如柴禾，油布，松油，調(diào)味品等物品。

    從雜貨鋪里出來(lái)，孟彤就轉(zhuǎn)去了鐵匠鋪。

    青揚(yáng)他們那幫人不是用匕首的，就是用大刀長(zhǎng)劍的，就沒(méi)幾個(gè)人是使弓的。

    雖然眾人都知道跟著她來(lái)靠山村，最終是要上山的，可這幫人就連帶弓的都沒(méi)幾個(gè)，更不要說(shuō)是帶箭了，活像個(gè)個(gè)都能摘花飛葉似的。

    孟彤還沒(méi)到鋪?zhàn)?，金弓就帶著幾個(gè)徒弟急急迎了出來(lái)，“小民拜見(jiàn)公主殿下，公主千歲千千歲?！?/br>
    “金掌柜不必多禮，請(qǐng)起吧?！泵贤F(xiàn)在對(duì)每到一個(gè)地方，就被人拜來(lái)拜去，雖然仍覺(jué)別扭，卻不得不習(xí)慣。她端著公主的架子微笑道，“本宮需要買些箭矢，不知道你這鋪?zhàn)永锟捎鞋F(xiàn)貨？”

    “有的，有的?！苯鸸Σ坏狞c(diǎn)頭應(yīng)道，隨即才問(wèn)，“不知公主需要多少箭矢？”

    他想了想又道，“公主也知道，這水頭鎮(zhèn)本就是一處小鎮(zhèn)，草民平時(shí)每隔一段時(shí)間就會(huì)打造五百支箭矢?jìng)溆?，上一回打造的箭矢，只賣出了五十支，如今本店還有四百五十支箭矢的現(xiàn)貨。

    公主若是不急用，多少寬限草民幾天，草民一定能將公主要的數(shù)量打造出來(lái)的。”

    春二娘還要再過(guò)一天才能到達(dá)水頭鎮(zhèn)，孟彤想了想便問(wèn)，“兩日時(shí)間，你能打造多少支箭矢？”

    金弓脫口道，“三百支。”

    店里現(xiàn)有的四百五十支箭矢，加上兩天能打造出來(lái)的三百支，一共也才七百五十支箭，孟彤是打算帶三百人上山的，這七百多支箭要是論人均分，每個(gè)人大概也就能分到二支半。

    不過(guò)青揚(yáng)那些人大多數(shù)是不用弓的，孟彤決定隨他們?nèi)?，反正就這么多箭，她自己先取個(gè)一百支箭帶著，剩下的任他們誰(shuí)要誰(shuí)拿去得了。

    “那就這樣吧，本宮兩日之后派人來(lái)取箭矢?！泵贤屒噢备读算y子，正想轉(zhuǎn)身出鋪?zhàn)樱瑓s聽(tīng)金弓在她背后道：“公主請(qǐng)留步，草民還有一事相求?！?/br>
    “你有何事求本宮？”孟彤好奇的停下腳步，轉(zhuǎn)身看著已經(jīng)跪下的金弓，道：“先說(shuō)好，你提的事情，本宮可不一定會(huì)允?！?/br>
    金弓咬了咬牙，沖著孟彤重重的磕了個(gè)頭，才道：“公主，小民的祖上原是工部的專職匠人，后因年邁才回到這水頭鎮(zhèn)落葉歸根的。

    但自草民的爺爺那一輩起，就一直想要重現(xiàn)祖上的容光，只可惜因受家室拖累，一直都未能如愿。今日公主駕臨水頭鎮(zhèn)，小民斗膽，愿自薦以跟隨公主，為公主效犬馬之勞，還望公主收留?！?/br>
    孟彤沒(méi)想到金弓叫住他，竟是想要發(fā)誓效忠她。不過(guò)熱衷于想弄死她的人太多了，金弓雖然是水頭鎮(zhèn)土生土長(zhǎng)的土著，孟彤也不能全然放心，畢竟這可關(guān)系著自個(gè)兒的小命呢。

    孟彤想了想，道：“本宮倒是確實(shí)需要你這樣的手藝人，不過(guò)公主府也有公主府的規(guī)矩，你若想入本宮府中效力，就需發(fā)誓效忠永不背叛，且需服下本宮府中秘藥。

    秘藥一旦吞下，若沒(méi)有定期服用解藥，發(fā)作時(shí)將會(huì)痛不欲生，如此，你還要跟著本宮嗎？”

    ☆、712訪友

    金弓目光閃了閃，只是瞬間，他就毅然的重重點(diǎn)了下頭，“是，草民愿意跟隨公主，永遠(yuǎn)效忠于公主，永不背叛，亦愿意服下公主所說(shuō)的秘藥?！?/br>
    孟彤也不叫金弓起來(lái)，只偏頭打量著他，道：“可不可以告訴本宮為什么？你如今的日子過(guò)的不好嗎？為何一定要跟隨本宮？”

    金弓聞言卻一下漲紅了臉，吱唔了半晌才道：“草民一家打鐵是一把好手，可讀書(shū)卻是怎么都讀不去進(jìn)，想要通過(guò)科舉取仕光耀門楣是不可能了，可要想進(jìn)工部為匠，沒(méi)有門路又是進(jìn)不去的。

    草民的祖上雖在工部做過(guò)匠人，可這都幾代人過(guò)去了，以前的關(guān)系早就斷了。

    草民一家想要進(jìn)工部為匠，根本是不可能的，原本草民也早就歇了這份心思，可四年前草民聽(tīng)說(shuō)了公主被冊(cè)封的消息，之后便生了要追隨公主的想法。

    如今又正逢公主到草民的鋪?zhàn)永飦?lái)，草民覺(jué)得這就是上天給草民安排的機(jī)會(huì)，還望公主能夠成全?！?/br>
    孟彤點(diǎn)了點(diǎn)頭，想著給凌一送個(gè)鐵匠過(guò)去幫忙打打耕犁、鋤頭什么的，應(yīng)該也是個(gè)不錯(cuò)的主意，便道，“行吧，那你這幾天先忙打造箭矢的事情，兩日后本宮會(huì)派人過(guò)來(lái)，取走箭矢的同時(shí)，也給你送秘藥過(guò)來(lái)。

    五天之后，本宮會(huì)有一只押送物資的車隊(duì)前往四川府，你且收拾收拾隨著車隊(duì)去四川府聽(tīng)從駙馬爺?shù)拿钚惺隆?/br>
    當(dāng)然，你若是有家眷要帶，記得告訴兩天后來(lái)給你送藥的人，好讓他回頭給你們安排獨(dú)單的馬車使用。”

    金弓一聽(tīng)要帶家眷，竟然還給配獨(dú)單的馬車使用，立即千恩萬(wàn)謝的給孟彤磕頭謝過(guò)了。

    孟彤一臉若有所思的出了鐵匠鋪，金弓的追隨給她提了個(gè)醒，她或許應(yīng)該多用點(diǎn)兒心，拉拔自己人一把了。

    比如劉鐵、劉銀兩兄弟，這可都是跟自己一塊兒長(zhǎng)大的鐵哥們，她的四川府百?gòu)U待興，什么人都能用得上，自家兄弟還有什么可說(shuō)的呢？

    還有王大娘和陳大娘家的幾個(gè)弟弟、meimei，孟家族中的那些優(yōu)秀的堂兄弟和堂姐妹們，都可以例入到需要拉拔的隊(duì)伍里。

    再說(shuō)孟鳴和劉康樂(lè)那兩個(gè)家伙，他們倆的腿只需要好好的治一治，再?gòu)?fù)健個(gè)半年時(shí)間，正常行走應(yīng)該就沒(méi)什么問(wèn)題了，這兩倆小子腦子好使，不拉過(guò)來(lái)給自己幫忙，放著實(shí)在是浪費(fèi)了……

    孟彤鐵匠鋪里出來(lái)之后，也不上馬車，就這么帶著一大幫侍衛(wèi)晃晃悠悠的穿街過(guò)市，一群人浩浩蕩蕩的往和仁堂過(guò)去了。

    錢掌柜彼時(shí)還不知道孟彤是來(lái)找他的，聽(tīng)伙計(jì)說(shuō)公主帶著侍衛(wèi)在逛街，還跑出來(lái)看了一回?zé)狒[。結(jié)果看到孟彤隔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就沖他笑，他這才知道，人家公主殿下竟是沖著他來(lái)的。

    錢掌柜一撩袍子，連忙跪下行禮，“參見(jiàn)公主，草民不知公主前來(lái)，有失遠(yuǎn)迎，還望公主殿下恕罪?！?/br>
    “錢掌柜不必多禮，快快請(qǐng)起吧，本宮就是專程來(lái)看您的，您可千萬(wàn)別跟本宮如此客氣。”孟彤笑瞇瞇的上前伸手做欲扶錢掌柜狀。

    不說(shuō)男女授受不清，就說(shuō)孟彤如今的身份高貴，錢掌柜也不敢讓她扶自己。所以還沒(méi)等孟彤的伸到他面前，錢掌柜就以著他這個(gè)年紀(jì)不該有的敏捷速度，自己飛快的爬起來(lái)了。

    “公主請(qǐng)后堂奉茶?！?/br>
    孟彤這一路走來(lái)，確實(shí)引來(lái)了不少人看熱鬧，站在前堂說(shuō)話只會(huì)被人當(dāng)猴兒圍觀。孟彤點(diǎn)點(diǎn)頭，抬腳就熟門熟路的往和仁堂的后堂走去，這和仁堂她前后都來(lái)了不下三次了，根本不必錢掌柜給帶路。

    待到兩人在后堂分賓主坐定，孟彤便讓青薇把事先準(zhǔn)備的兩罐上好的茶葉，和兩盒御錦記的糕點(diǎn)送上，“昔日本宮窮困潦倒，多虧錢掌柜熱心相助，才能湊足銀兩一路南下，這一點(diǎn)薄禮聊表本宮心意，還望錢掌柜笑納?！?/br>
    “公主真是太客氣了?！卞X掌柜沒(méi)想到孟彤真是來(lái)竄門兒的，頓時(shí)就笑出了一臉的褶子，他樂(lè)呵呵的叫進(jìn)來(lái)奉茶的小伙計(jì)把茶葉和點(diǎn)心拿下去收好，才與孟彤閑談起來(lái)。

    錢掌柜自己就是個(gè)從醫(yī)多年的大夫，孟彤自己也是學(xué)醫(yī)的，并且醫(yī)術(shù)還挺過(guò)得去的，因此兩人在閑談了兩句之后，話題一轉(zhuǎn)到孟鳴和劉康樂(lè)的腿上，孟彤就把自己的治療方法提了出來(lái)。

    接下來(lái)便是你來(lái)我往的答題解惑時(shí)間了。大多時(shí)候是錢掌柜問(wèn)，孟彤答，但偶爾錢掌柜也會(huì)提出一兩項(xiàng)看法，孟彤便問(wèn)他依據(jù)的是什么。

    兩人聊的熱火朝天，眼見(jiàn)著都快要到用飯的時(shí)辰了，也沒(méi)見(jiàn)兩人有一點(diǎn)兒要停下來(lái)的意思。

    青薇、青月和青碧三個(gè)一商量，青碧便悄悄的退了出去，去一品鮮定了一桌席面，好讓孟彤和錢掌柜邊吃邊說(shuō)。

    一番暢聊之后，兩人也酒足飯飽了，孟彤就起身告辭了。

    錢掌柜連忙起身相送，孟彤走到前堂時(shí)又想起可以直接從和仁堂打包藥才，于是寫一份長(zhǎng)長(zhǎng)的藥材清單，讓幾個(gè)小伙計(jì)忙的腳不沾地。

    臨走之前，孟彤一臉再次一誠(chéng)懇的道，“那件事就拜托錢掌柜前去勸說(shuō)了，不管成與不成，本宮都先行在此謝過(guò)了?！?/br>
    錢掌柜聞言，立即躬身道，“公主放心，您的醫(yī)名草民縱使身居這偏遠(yuǎn)之地，也是有過(guò)耳聞的，公主的仁心仁術(shù)草民甚為佩服，此事就交到草民身上吧。”

    孟彤雖然不知道錢掌柜這耳聞是從哪里聽(tīng)聞的，不過(guò)他既然這么有自信的向她拍胸脯保證，孟彤也就放心了。

    看著裝滿了大半車的藥材，孟彤的心情好的簡(jiǎn)直都快要飛起來(lái)了，她高高興興的讓青薇請(qǐng)了銀子，帶著丫環(huán)們上了車，一群人就轉(zhuǎn)道往鎮(zhèn)西去了。

    孟彤今天要拜訪的最后一位故人，就是在鎮(zhèn)西做生意的吳屠戶。