王后的寢室和國(guó)王的寢室都位于城堡的南側(cè)，而愛德華的寢室在城堡的西側(cè)，并且相差一層樓，因?yàn)槌潜つ蟼?cè)的這層走廊里不僅僅住著兩位陛下，還住著國(guó)王的情人。作為子女，愛德華需要避開國(guó)王的私生活，而他高貴的身份也意味著這些名聲欠佳的婚外情人除非因?yàn)楣拢綍r(shí)幾乎沒有資格出現(xiàn)在他的面前。

    因此愛德華不在南側(cè)走廊逗留，離開了王后的寢室，他立刻沿著最短的路徑來(lái)到樓梯，下樓回房。然而剛剛走進(jìn)樓下的走廊，一個(gè)男人飛快的從走廊旁邊的立柱后面走出來(lái)，擋在他的面前，深深鞠躬，向他問(wèn)好：“日安，王儲(chǔ)殿下。”

    現(xiàn)在，國(guó)王住在宮廷的情人有兩女兩男，都是當(dāng)年曾經(jīng)為國(guó)王生育過(guò)優(yōu)秀子嗣的亞獸人，因此受封低等爵位，是國(guó)王的封爵情人。因?yàn)閼椃ǖ木壒?，?guó)王不能授予他們高于子爵的爵位，也不能向一千年以前王權(quán)至上的時(shí)代那樣，給予他們大量的財(cái)富，可即使如此，國(guó)王的情人們依舊愿意留在王宮，畢竟這是扶持家族最方便快捷的方式。他們?cè)诿x上都是王后的侍官，不過(guò)王后可使喚不動(dòng)這四位國(guó)王的正式情人，這四人也知道自己的身份，并不主動(dòng)和王后起沖突，因而大家在宮廷內(nèi)還算相安無(wú)事。

    而現(xiàn)在擋在愛德華眼前的這位，正是國(guó)王的封爵情人之一，賽洛爾男爵，他為國(guó)王生育了一個(gè)獸人，名叫托馬斯，比愛德華小兩歲，現(xiàn)在實(shí)力已經(jīng)達(dá)到了三級(jí)巔峰。

    ☆、第 5 章

    “日安，賽洛爾男爵。”愛德華微微頷首回禮。如果是上一世的他，可不會(huì)與國(guó)王的情人如此心平氣和的說(shuō)話，倒不是愛德華有多傲慢自大，首先，愛德華作為子女不可能喜歡父親的情人，再者，國(guó)王的情人作為婚姻的破壞者，即使是有正式身份的封爵情人，也是低人一等的，愛德華做為王儲(chǔ)，自恃身份，既不會(huì)也不被允許屈尊降貴，與這種原本沒有資格主動(dòng)與他說(shuō)話的人交流。

    而上一世，就在這個(gè)樓梯間，愛德華同樣遇到了攔下他的賽洛爾男爵，不過(guò)那一次，他連視線都沒偏轉(zhuǎn)一下，直接繞過(guò)賽洛爾男爵離開了。而這一世，早就收起了所有傲慢和偏見的愛德華平靜溫和的向賽洛爾男爵回禮。當(dāng)然，這不僅僅是因?yàn)樗呀?jīng)擺正了自己的地位，無(wú)法再理直氣壯的俯視別人，還因?yàn)樗胍懞脟?guó)王。得罪一個(gè)人最快捷的方式莫過(guò)于冷落和批評(píng)他的喜好，而將來(lái)王后注定是要謀叛的，如果不想像上一世一樣被判叛國(guó)罪吊死，就要盡可能的減少國(guó)王對(duì)他的反感情緒。

    愛德華的溫和讓賽洛爾男爵很有些受寵若驚的感覺，只覺得王儲(chǔ)時(shí)隔一年未見，少了那股紈绔子弟的浮躁和單純，整個(gè)人看起來(lái)穩(wěn)重成熟大氣了不少，不過(guò)似乎也少了些活潑的朝氣，甚至還有些滄桑的沉靜，看起來(lái)就像是教會(huì)那些終身未婚的大主教之類的高級(jí)神官，渾身上下都透著一股肅穆的禁欲氣質(zhì)。想到最近宮廷內(nèi)流傳的有關(guān)王儲(chǔ)有意獻(xiàn)身奧爾貢拉的傳言，賽洛爾男爵覺得自己找到了答案。

    他不再多耽誤時(shí)間，生怕愛德華的溫和只是一閃而逝的一時(shí)興起，忙直言道：“殿下，能借一步說(shuō)話嗎？”

    愛德華知道他想和自己說(shuō)什么，因而沒有拒絕，揮手讓身后的是從稍微離得遠(yuǎn)一些，又和賽洛爾男爵向前走了幾步，停在一扇窗前。

    賽洛爾男爵沒想到事情這么順利，他平復(fù)了一下心情，開口道：“一年多未見，您的風(fēng)采真是越來(lái)越……”

    “有什么事，請(qǐng)直說(shuō)吧?！睈鄣氯A打斷賽洛爾男爵的恭維，同時(shí)露出一個(gè)淡淡的微笑，以免讓賽洛爾男爵覺得他態(tài)度不好，自尊心受到傷害，“我知道你來(lái)找我，一定是有什么訴求。請(qǐng)直說(shuō)吧。”

    賽洛爾男爵呆愣了一下，他以為愛德華打斷他的話是不耐煩聽他說(shuō)話，可對(duì)方臉上的微笑似乎并不是這個(gè)含義，他斟酌了片刻，只好直說(shuō)到：“我聽說(shuō)殿下身邊的幾位獸人近侍官的成年禮都在這個(gè)仲夏夜假期?！?/br>
    愛德華了然的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是的，一共三位?！?/br>
    獸人成年后，身型立刻從乳臭未干的小孩子迅速的成長(zhǎng)為高達(dá)壯實(shí)的青年，開始對(duì)亞獸人產(chǎn)生情欲，而王儲(chǔ)就是亞獸人，為了保護(hù)王儲(chǔ)和他身邊的亞獸人近侍官，這些獸人近侍官成年后就必須辭去近侍官的職務(wù)，進(jìn)入圣索爾西斯大學(xué)修煉學(xué)習(xí)。而賽洛爾男爵打的正是這三個(gè)空余出來(lái)的近侍官的職務(wù)。

    王儲(chǔ)身邊的近侍官并不是一般意義上的仆人，他們都是貴族子弟和晉級(jí)潛力極大的平民，要知道，能夠近身侍奉王儲(chǔ)是一種極大的榮譽(yù)，普通的仆從還沒有這樣的資格。這些出身高貴或者潛力巨大的近侍在貼身服侍王儲(chǔ)的生活起居的同時(shí)，還承擔(dān)著伴讀的職務(wù)，和王儲(chǔ)一起接受名師的教導(dǎo)，享受著幾乎和王儲(chǔ)一樣豐厚優(yōu)質(zhì)的資源。

    除此之外，這些近侍官還是國(guó)王樞密院的預(yù)備軍，和王儲(chǔ)一同長(zhǎng)大的情分意味著將來(lái)平順的官途。因此，雖然成為近侍官意味著要伺候王儲(chǔ)洗漱穿衣，為王儲(chǔ)端洗手盆，為王儲(chǔ)鋪餐巾布菜，甚至還要跪在地上為王儲(chǔ)穿鞋，但其背后象征這的地位高低，以及帶來(lái)的巨大利益讓眾人依然趨之若鶩。

    賽洛爾男爵的孩子實(shí)力雖然出色，但也沒有達(dá)到威廉那般令人側(cè)目驚嘆的地步，遠(yuǎn)不足以令國(guó)王為之違背《王位繼承法》，動(dòng)搖愛德華的地位。他清楚自己的兒子將來(lái)只能成為朝臣，而帝國(guó)將來(lái)是屬于王儲(chǔ)的，他自然希望自己的兒子能夠得到王儲(chǔ)的青睞。

    他再一次深深鞠躬：“殿下，理查一直很崇拜您，不知道您愿不愿意給他一個(gè)機(jī)會(huì)，讓他在您的身邊效力。他現(xiàn)在年齡也不小了，雖然還不是很懂事，但是已經(jīng)很清楚自己的職責(zé)。他將來(lái)總是要效忠于您的，希望您能夠給他一個(gè)機(jī)會(huì)，帶他去薩摩賽特見見世面。”

    愛德華微微一笑，道：“托馬斯確實(shí)是個(gè)好孩子，說(shuō)不定將來(lái)也有一天能夠有機(jī)會(huì)沖擊金龍?！?/br>
    賽洛爾男爵忙低頭感謝愛德華的贊美，接著愛德華又道：“我并非想要拒絕或者敷衍你，但是事實(shí)上，雖然我可以指定我的近侍人選，但是最終還是要聽陛下的安排，畢竟涉及到我將來(lái)的樞密院人選，這種大事，我經(jīng)驗(yàn)不足，自然需要由陛下全權(quán)決定。我知道托馬斯是個(gè)好孩子，”眼看著賽洛爾男爵又要說(shuō)什么，愛德華抬起一只手，止住他的話頭，“但是我畢竟一年只有兩個(gè)月在王都，對(duì)大部分勛貴之后都不甚了解，即使是托馬斯。所以到底誰(shuí)適合成為我的近侍，我說(shuō)了不算。你也無(wú)須太過(guò)擔(dān)心，托馬斯將來(lái)的成就并不會(huì)因?yàn)樗欠衲軌虺蔀槲业慕潭艿绞裁从绊憽！?/br>
    愛德華不可能私自應(yīng)下這件事，他希望將來(lái)當(dāng)他失去王儲(chǔ)身份的時(shí)候，能夠得到國(guó)王的特赦，進(jìn)入教會(huì)，成為一名神職人員，而想要達(dá)到這個(gè)目的，他必須從現(xiàn)在起留給國(guó)王遠(yuǎn)離政治和權(quán)利的印象，因此，近侍人選必須全權(quán)交給國(guó)王處理。

    賽洛爾男爵眉頭微皺，看起來(lái)有些不太甘心。愛德華后退一步，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“晚課就要開始了，我要回去更衣了。告辭?！?/br>
    晚飯前的晚課在城堡餐廳外的大客廳舉行，因?yàn)榻裢淼耐聿屯瑯邮菤g迎愛德華王子回到王都的家宴，因此來(lái)了不少王族宗親，把大客廳塞得滿滿的。今天晚上主持晚課的是帝國(guó)地位最高的神職人員，圣萊曼大教堂的奧德拉斯大主教，他帶著大家做了一遍三鐘經(jīng)的問(wèn)答，又念了一段《圣訓(xùn)》，整個(gè)晚課足足花了半個(gè)小時(shí)，而平時(shí)的晚課只有十分鐘，只有重大場(chǎng)合晚課才會(huì)做這么長(zhǎng)時(shí)間。

    大餐廳的長(zhǎng)桌幾乎一眼望不到頭，為了活躍氣氛，獸人和亞獸人的座位穿插安排。國(guó)王正中間的主位上，王后坐在他的對(duì)面，愛德華坐在王后的左手邊，中間隔了一位女大公。這位年過(guò)半百的女大公是國(guó)王的堂姐，也是帝國(guó)的二十八位八級(jí)中級(jí)將軍之一。

    官方的宴會(huì)永遠(yuǎn)充斥著各種枯燥和虛偽的試探、打量和八卦，國(guó)王無(wú)意于在餐桌上討論國(guó)事，因此餐桌上談?wù)摰膬?nèi)容只有一些無(wú)聊的瑣事。愛德華心不在焉的聽著這些他上輩子就聽說(shuō)過(guò)的豪門秘辛，目光慢慢的掃過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的餐桌。很快，他就在餐桌的末端看到了威廉。

    國(guó)王的情人們不能出現(xiàn)在這種場(chǎng)合，但是國(guó)王的私生子可以，只是他們現(xiàn)在還沒有爵位，是在場(chǎng)所有人中地位最低的那一類，只能和其他貴族的沒有爵位的次子一起，坐在離國(guó)王最遠(yuǎn)的地方。

    威廉看起來(lái)對(duì)餐桌禮儀了解的不多，他緊緊的握著刀叉，兇狠的切著盤子里的食物，手肘高高的端著，挺直的后背看起來(lái)很不自然，僵硬的像是被綁在了一根筆直的木棍上，五官幾乎皺在了一起，看起來(lái)很不高興。

    愛德華看著他笨手笨腳的樣子，忍不住露出一個(gè)微笑。禮儀這種幾乎沒有什么實(shí)際用途的東西非常難以掌握，就是愛德華自己，直到現(xiàn)在身邊還跟著幾個(gè)禮儀老師盯著他的一舉一動(dòng)，偶爾也還會(huì)被糾正幾個(gè)姿勢(shì)和行為舉止。而半路出家的威廉，想要脫胎換骨，恐怕要吃不少苦頭。想著上一世直到自己死前，威廉依舊不夠標(biāo)準(zhǔn)的禮儀和口音，愛德華的笑容更大了。

    國(guó)王剛剛和坐在他身邊的大公夫人說(shuō)完話，一抬頭，就看到愛德華臉上溫柔到了極點(diǎn)的微笑。威廉就坐在國(guó)王的這一排，國(guó)王自然無(wú)法順著愛德華的目光找到他凝視的對(duì)象，于是國(guó)王抬了抬手，站在他身后的侍從忙上前俯身，國(guó)王交代了兩句，侍從立刻離開，裝作不經(jīng)意的經(jīng)過(guò)愛德華的座位，為他斟酒，最后回到國(guó)王的身邊，在他耳邊輕聲的說(shuō)出一個(gè)名字。

    國(guó)王微微瞇起眼睛，看著和一年以前完全不同的愛德華，露出一個(gè)若有所思的表情。

    愛德華又看了一會(huì)兒小威廉如何艱難的保持得體的姿勢(shì)進(jìn)食，才把注意力收回來(lái)，繼續(xù)一邊用餐，一邊和周圍的人交流，絲毫沒有發(fā)現(xiàn)國(guó)王隱晦的打量的視線。

    突然，一陣喧鬧從餐桌末尾傳來(lái)，伴隨著清脆的盤子碎裂的聲音和椅子倒在地上的巨響，還有孩子尖銳的叫聲和哭聲，以及不容錯(cuò)認(rèn)的屬于龍的咆哮，只不過(guò)這只龍一聽就是一只幼龍。

    “怎么了？”國(guó)王放下自己的酒杯，皺起眉頭。

    一個(gè)貴族快步跑到國(guó)王身邊，輕聲道：“是孩子們?cè)诖蚣?，威廉少爺變成了獸型，把夏陵公爵的小兒子馬修撲倒了?！?/br>
    撲倒這個(gè)詞實(shí)在是太委婉了，這實(shí)際上是威廉在單方面的毆打馬修。半人高小銀龍死死的將身下的小黑狼壓在地上，咬住對(duì)方的脖子不放，帶著倒刺的尾巴甩來(lái)甩去，試圖擊退所有想要靠近的人。小黑狼馬修拼命的掙扎著，嘴里發(fā)出凄厲的尖叫。

    不過(guò)，畢竟只是孩子打架而已，在場(chǎng)的獸人很快就把兩個(gè)孩子分開了。威廉一張嘴，對(duì)著拉開他的獸人噴出一個(gè)火球，尾巴甩回來(lái)試圖抽打獸人的手臂。獸人的拍開他的尾巴，也張開嘴，吐出一口冒著白煙的冷氣，滅了威廉的火球。

    而另一邊，小黑狼馬修變回人形，抽涕著躲在一個(gè)亞獸人的懷里，他身上的衣服因?yàn)閯偛诺拇蚣茏兊闷破茽€爛的，脖子上的傷口嘩啦啦的流著血，他摸了摸自己的脖子，一看滿手的鮮血，立刻哇的一聲哭得更大聲了：“爸爸！父親！爸爸！我要死啦！嗚嗚嗚嗚……我要死啦！”

    夏陵公爵氣壞了，他沖過(guò)去把孩子抱在懷里，緊隨其后的公爵夫人忙從空間里掏出傷藥敷在孩子的脖子上，血很快就止住了。夏陵公爵摸著愛子的頭，對(duì)著還在不屈不撓的和抓著自己的獸人掙扎的威廉怒喝道：“你這個(gè)卑賤的雜種……”

    “夠了！”國(guó)王站了起來(lái)，沉聲道，“夏陵，注意你的態(tài)度?！?/br>
    整個(gè)餐廳立刻安靜了下來(lái)，只有馬修抽抽嗒嗒的哭聲和依舊保持著獸型的威廉粗重的喘息聲。

    ☆、第 6 章

    愛德華也站了起來(lái)，而王后依然坐在自己的座位上，國(guó)王的私生子女太多了，她已經(jīng)不需要通過(guò)向這些孩子表達(dá)關(guān)心來(lái)顯示自己作為國(guó)母的寬廣胸襟，而實(shí)際上，她只要不苛待他們，就已經(jīng)無(wú)懈可擊了。

    國(guó)王走了過(guò)去，貴族們紛紛起立，為國(guó)王讓路，愛德華忙跟上去，卻被王后拉住了手腕。

    “你想干什么？”王后壓低了聲音，看起來(lái)有些生氣，“別自降身份去湊熱鬧！”

    愛德華表情不動(dòng)，用力的掙開王后的手，快步繞過(guò)桌子，在國(guó)王的對(duì)面站定。