“不客氣?！蓖笸艘徊?，微微點(diǎn)頭致意，準(zhǔn)備離開。

    “威廉閣下？”奧古斯特站了起來，“你愿意陪我出去走走嗎？這房間太熱了，熱得讓人喘不上氣。”

    威廉有些不情愿的抿緊了嘴唇，竭力地想找出一個(gè)拒絕的理由。一個(gè)有風(fēng)度的獸人不應(yīng)該拒絕亞獸人合理的要求，但是他確實(shí)不愿意和奧古斯特出去走走，畢竟他還要去看王儲(chǔ)。

    奧古斯特仿佛沒看出他的不樂意，上前兩步，摟住他的肩膀，帶著他向外走去，“來吧，”他笑著說，“你剛睡醒吧，正好活動(dòng)一下，清醒清醒?！?/br>
    城堡的走廊里，巡邏和站崗的士兵比往常多了一倍，這是國王派到薩摩賽特處理王儲(chǔ)遇刺案件的喬治安娜上將親自安排的，整個(gè)城堡被這安排攪得心慌意亂，好像刺客就隱藏在陽光照不到的陰影里，一個(gè)不注意就會(huì)跳出來，造成另一起恐怖襲擊。

    奧古斯特已經(jīng)恢復(fù)了鎮(zhèn)定，他不緊不慢地拉著威廉穿過走廊，就好像是行走在湖泊之上的水神，吸引了所有士兵的目光，但是這位年輕的水神對(duì)這些關(guān)注并不在意，他目不斜視，很快就飄下了樓梯，穿過大廳，來到了覆蓋著厚厚白雪的花園。

    他們沉默的繞著巨大的人工湖散著步，水面上是大片大片水晶雕琢而成的各色荷花和碧綠的荷葉。真正經(jīng)受住了大自然的淘汰存留下來的植物早就失去了柔嫩和美艷，只剩下刀槍不入的軀干和灰撲撲的外貌，不開花，種子也無法食用，堅(jiān)硬得就像一塊塊小石頭。大自然曾經(jīng)的美麗現(xiàn)在只天然的存在于亞獸人的空間里。

    “抱歉，我不想散步了?！睆?qiáng)忍著不耐維持著紳士風(fēng)度的威廉終于忍不住了，“我要回去了。”

    “你比我想的堅(jiān)持得要長(zhǎng)一些?！眾W古斯特笑了起來，這讓威廉覺得自己被耍了，立刻停住了腳，轉(zhuǎn)身就走。

    “你覺得，”奧古斯特突然說道，“如果殿下真的出了事，誰會(huì)繼承王位？”

    威廉腳步一頓，轉(zhuǎn)過身看著奧古斯特，后者的臉上是恰到好處的矜持的微笑，讓人捉摸不清。

    “再陪我走走吧?！眾W古斯特說著，繼續(xù)向前走去。威廉猶豫了一下，還是三兩步跟上他的步伐。但是拋下那句惹人遐想的問句后，奧古斯特卻又開始保持沉默了。威廉覺得這次自己真的有點(diǎn)生氣了。

    就在他再一次決定離開花園回到王儲(chǔ)的臥室的時(shí)候，奧古斯特終于說話了：“你知道，按照《王位繼承法》，王位的繼承順序是什么樣的嗎，威廉閣下？”

    “知道。”威廉說，“殿下是第一繼承人，然后是陛下的meimei德博拉公主，再往后是陛下的叔叔，撒森特大公，接下來是撒森特大公的子女……”

    “知道這些就夠了。”奧古斯特說，“如果殿下出了事，那么按照法律，王位就要拱手讓給別人了。這對(duì)陛下來說，可不是什么好消息啊，畢竟自己精心照顧了幾十年的強(qiáng)大而富裕的帝國，只能白白便宜了別人。不過，對(duì)別人來說，那可真是件好事，兵不血刃，就得到了一個(gè)國家。”

    “你是說，想要刺殺王儲(chǔ)的人是德博拉公主嗎！”威廉一把抓住奧古斯特的袖子，急切的問道。

    “噓！”奧古斯特連忙制止道，“你怎么敢污蔑一位公主？”

    “這是你說的！”

    “我說什么了？”奧古斯特反問道，威廉仔細(xì)一想，張口結(jié)舌，奧古斯特確實(shí)什么都沒說。

    金發(fā)的亞獸人輕聲一笑，帶著威廉繼續(xù)繞著人工湖走著，輕聲細(xì)語道：“這個(gè)世界上有那么多人想要王儲(chǔ)殿下的性命啊。不過，你覺得，我們尊敬的國王陛下會(huì)讓那些心懷不軌的人得逞嗎？感謝奧爾貢拉，賜予陛下如此深不可測(cè)的智慧，要知道，不管愛德華王子出了什么事情，他們都不會(huì)得逞的，他們絕不可能得到王位?！?/br>
    說到這兒，奧古斯特忽然停了下來，看著威廉，“你猜一猜，如果殿下出事了，誰會(huì)坐上那王位？”他的聲音越發(fā)柔軟，卻像一條勒住脖子的綢帶，讓人毛骨悚然，“我覺得你知道這人是誰，是不是？”

    威廉驚慌失措的后退了一步，像是要逃跑一樣。難道他都知道了？威廉心中慌亂不堪，他想離這個(gè)陰陽怪調(diào)的亞獸人遠(yuǎn)一點(diǎn)，卻又不想就這么落荒而逃。最后他不再理會(huì)什么紳士風(fēng)度，什么貴族禮儀，狠狠的推了奧古斯特一把：“不許你說這種話！殿下會(huì)一直好好的！將來繼承王位，成為帝國的君主！”

    奧古斯特被他推得踉蹌的后退了兩步，卻又及時(shí)的抓住了威廉的手，用力地將他拉到自己的面前，咄咄逼人地低聲逼問道：“我為什么會(huì)說這種話，你不知道嗎，威廉閣下？”

    威廉狠狠的甩開他，就像甩開一條從不知名的地方里鉆出來的毒蛇，倉皇地逃開了。

    奧古斯特站在空曠的花園里，看著小獸人的身影消失在城堡后門，突然粲然一笑，隨后轉(zhuǎn)身，繼續(xù)順著人工湖先前走去。

    ☆、第章

    臥室門被猛然推開，威廉帶著一身冷氣闖了進(jìn)來。愛德華已經(jīng)醒了，正坐在床頭喝藥，看到驚慌失措的小獸人，立刻愣住了，“怎么了？”

    “殿下！”威廉猛地停在他的床前，雙眼通紅，他的雙手緊緊地抓著自己的衣擺，看上去像是在克制著什么。

    “出什么事了。”愛德華正色道，他放下藥碗，坐起身來，伸出手拉住威廉的手，“你遇到什么事了？是有人讓你受委屈了嗎？告訴我，我是這個(gè)城堡的主人，不管出了什么事，我都會(huì)為你主持公道。”

    “殿下……”威廉鼻子一酸，他想撲到愛德華的懷中，就像以前母親還活著的時(shí)候那樣，即使瑪格麗特小姐再如何的用貴族標(biāo)準(zhǔn)要求自己對(duì)子女疏遠(yuǎn)冷漠，但是母子天性還是讓她忍不住在威廉難過傷心的時(shí)候，將在自己的兒子抱在懷里。但是威廉及時(shí)的想起了愛德華的身體情況，以及他不同尋常的身份，最后，他只是拉住了愛德華的手，跪在床邊，將臉貼在愛德華的手上，悶悶地說，“沒什么事?！?/br>
    “你這個(gè)樣子，像是沒事的樣子嗎？”愛德華捧起威廉的臉，“別跪在地上。”他伸手穿過男孩兒的腋下，抱住他的后背，想把他拖起來。一旁的近侍忙上前幫忙，威廉也急忙站起來，順著愛德華的力度和方向，坐在床上。

    另一邊的近侍看愛德華短時(shí)間不會(huì)躺回到床上了，便拿過睡袍披在他的背上。威廉也連忙幫愛德華穿衣。愛德華簡(jiǎn)單的系了一下睡袍的腰帶，便擺擺手，讓兩位近侍先出去了。

    臥室的門一關(guān)上，愛德華便伸手抱住小獸人的肩膀，親昵地將他抱在懷里：“出什么事了，你現(xiàn)在可以告訴我了吧。”

    威廉不敢把身體的重量完全靠在愛德華的身上，只是輕輕地將頭貼在愛德華的胸口，可他剛靠上去，就想到這個(gè)位置，幾天之前曾經(jīng)被一把尖銳的匕首狠狠地刺穿，剛剛花園里奧古斯特對(duì)他說的話再一次在耳邊回響。

    威廉雖然年齡還小，以前的生活環(huán)境也十分簡(jiǎn)單，但他不是傻子，并非沒有聽出奧古斯特話里話外關(guān)于愛德華遇刺與國王關(guān)系不小的暗示，況且他并不像別人想的那樣對(duì)自己和愛德華的甚是一無所知，即使不知道愛德華受傷是國王親自下達(dá)的命令，卻也明白肯定是自己連累了愛德華。

    所以，這一刀，其實(shí)是愛德華為自己擋下的？如果沒有愛德華，如果自己真的像母親想的那樣成為了王儲(chǔ)，那么，那把刀是不是就扎在了自己的胸口？

    這個(gè)想法一冒出來，威廉頓時(shí)覺得眼睛更酸了，自己的胸口仿佛也被人扎了一下。他靠在愛德華的肩頭，認(rèn)真地盯著愛德華的胸口，厚厚的睡袍交疊的領(lǐng)口下，那條已經(jīng)愈合了的粉紅色傷痕透過輕薄的絲綢睡衣隱隱約約的露了出來。

    看到這條傷疤，威廉心里難過極了，忍不住湊了過去，對(duì)著睡袍交疊的領(lǐng)口吹了吹氣。

    愛德華愣了一下，隨即明白了這孩子想要干什么，失笑道：“謝謝威廉，已經(jīng)不疼了?！?/br>
    威廉搖了搖頭，抱住愛德華的腰，把臉埋在他的衣服里，蚊喃般道：“對(duì)不起……”

    愛德華愣了一下，一種事情超出了自己預(yù)料，幾近失控的感覺隱隱的冒了出來。他想繼續(xù)追問，但是從威廉的態(tài)度可以看出，他是什么都不會(huì)說的。城堡里的人幾乎被國王換了個(gè)遍，一個(gè)屬于愛德華自己的人手都沒有，即使他想查一查剛剛到底都發(fā)生了什么，恐怕傳到國王耳里，就會(huì)變成自己圖謀不軌了。

    “好啦好啦，又不是你的錯(cuò)?！睈鄣氯A輕輕的拍著威廉的后背，順著他的話安慰著，他現(xiàn)在只能把威廉那句沒頭沒尾的道歉，當(dāng)成是威廉眼睜睜地看著自己在他面前受傷而無可奈何的自責(zé)，“你現(xiàn)在還小，當(dāng)然沒有辦法保護(hù)我，那個(gè)謀逆者可是個(gè)成年獸人，等級(jí)也比你高，你沒受傷，就已經(jīng)是萬幸了?！?/br>
    不是這樣的！威廉在心里喊道，但是他什么都沒有說，只是松開愛德華的腰，小心的捧起他的右手，虔誠的將嘴唇印在他的手背上，他不想親吻那枚權(quán)戒，因?yàn)槟菢幼鼍秃孟袼闹艺\是獻(xiàn)給那位戒指、那個(gè)儲(chǔ)君的位置、那頂王儲(chǔ)的王冠，而不是愛德華本人，“我會(huì)一輩子保護(hù)您的?！彼÷暤卣f著，眼中的惶恐和茫然漸漸地散開，只剩下愛德華看不懂的堅(jiān)定。

    “好，那我的安危，可就放在你的身上啦?！睈鄣氯A低下頭，用自己的額頭輕輕地頂了頂威廉的額頭。

    小獸人有些呆愣愣的摸了摸自己的額頭，露出一個(gè)靦腆的笑容，心里卻忽然覺得沉重了起來，好像蒲公英的種子突然落進(jìn)了地面，開始思考生命和未來。當(dāng)一個(gè)人決定擔(dān)負(fù)起保護(hù)一個(gè)人的責(zé)任，他就開始從不知世事的兒童，開始成長(zhǎng)為一個(gè)大人了。

    這一切，愛德華不得而知。眼下，他的心思全被從王都傳來的消息占據(jù)了。

    王儲(chǔ)遇刺，國王不僅派了喬治安娜上將為王儲(chǔ)整頓赫爾城堡安保和王儲(chǔ)封地薩摩賽特的首府德萊的治安問題，還派了使臣前來慰問。國王心疼王儲(chǔ)虛弱的身體，囑咐他好好養(yǎng)傷，新年不用回王都，又派了幾位大臣過來，幫他處理薩摩賽特的公務(wù)，畢竟王儲(chǔ)空間受損，休養(yǎng)空間最忌勞心費(fèi)力，這幾位大臣大多是當(dāng)年國王還是王儲(chǔ)的時(shí)候，跟隨在他身邊的書記官和近侍，對(duì)薩摩賽特的公務(wù)可謂是駕輕就熟。

    王都來的使臣同樣帶來了國王在朝堂上的最新動(dòng)作。王儲(chǔ)的貼身侍衛(wèi)居然背叛了國家，刺殺王儲(chǔ)，國王大為震怒，派出了喬治安娜上將清理薩摩賽特的同時(shí)，又親自上陣，借著追查叛國者的名頭，開始清理政壇。三位高級(jí)將領(lǐng)被查出與此事有關(guān)，已經(jīng)被帶進(jìn)了黑塔進(jìn)行進(jìn)一步的調(diào)查，幾位王室宗親被削去了爵位，還被判決上交大筆罰款才能免除牢獄之災(zāi)，兩個(gè)從蘭開斯特王朝創(chuàng)立開始便一直為國王依仗的煊赫家族遭到了貶斥，家族中的高官、將領(lǐng)、議員革職的革職，降級(jí)的降級(jí)，元?dú)獯髠?。除此之外，還有各種人員變動(dòng)，職位的撤銷和建立，只不過跟這些大事件相比，顯得不足為道罷了。

    聽到這一切，愛德華只覺得毛骨悚然。那三位被關(guān)進(jìn)黑塔黑塔的高級(jí)將領(lǐng)，有一位的妻子來自阿布洛斯家族；那幾位被褫奪爵位的貴族，超過一大半是王位的第三順位繼承人，撒森特大公的人手；那兩個(gè)被貶斥的家族，一個(gè)和德博拉公主的丈夫，來自斯坎迪維亞帝國的哈拉爾森親王的家族有著姻親關(guān)系，另一個(gè)家族，則是國王恨之入骨的騎墻派，被關(guān)進(jìn)黑塔的三位將領(lǐng)中就有一位是這個(gè)家族爵位的繼承人，此家族自掌權(quán)起，便在幾次王位爭(zhēng)奪戰(zhàn)中左右逢迎，見誰有機(jī)會(huì)得勝便支持誰；幾百年來，蘭開斯特家族為了拉攏他們，只能對(duì)其曾經(jīng)的背叛行為視而不見，實(shí)際上早就想找機(jī)會(huì)把這種心中只有權(quán)勢(shì)而無一絲忠心的佞臣鏟除了。