師爺和子壽走出碉堡樓不久，迎面來(lái)了一群河口人，追著二人要打。師爺連忙說(shuō)：“各位慢動(dòng)手，我們不是本村人，與各位平日無(wú)冤無(wú)仇，不要誤會(huì)?！蹦前嗳藛?wèn)：“你們是哪里來(lái)的？”子壽說(shuō)：“我們是從元城來(lái)的，你們不是要減租減息嗎？家父已經(jīng)答應(yīng)，大家不要?jiǎng)拥秳?dòng)槍……”有人認(rèn)出子壽，說(shuō)：“他是賴長(zhǎng)天兒子，我們把他抓回去！”眾人涌上前要?jiǎng)邮?，賴虎領(lǐng)了一班族人走過(guò)來(lái)，雙方又是一陣打斗，打跑了河口人。過(guò)了片刻，又有一班外村人走過(guò)來(lái)，子壽正想喊幾句話，叫大家不要?jiǎng)邮?，師爺拉著他的手就跑?/br>
    二人跑到元江河岸上，子壽說(shuō)：“我們要去哪？”師爺說(shuō)：“找條船回去給老爺報(bào)信?！弊訅壅f(shuō)：“大哥大嫂還在碉堡樓上呢，還有書(shū)春……”師爺說(shuō)：“讓他們待在哪兒吧，只要不開(kāi)門，碉樓還是安全的，再說(shuō)帶上女人走也不方便?！?/br>
    月兒躲進(jìn)云層里去，江面一片漆黑，本來(lái)岸邊平日有很多漁家，這時(shí)一艘也見(jiàn)不到。大慨這些船家知道村中正在打斗，都悄悄走開(kāi)了。二人沿著河邊沙灘往前走，走了好幾里路，才在一簇芒叢中尋著艘過(guò)河渡船。梢公不愿走，子壽給出了五塊銀元，才坐船回到元城。

    子文帶著兩個(gè)女人在碉樓中焦急萬(wàn)分，幾個(gè)人走出去后。都渺無(wú)音訊，子文擔(dān)心子壽的性命，書(shū)春惦掛著父親的安危，二人出去大半夜了，怎么沒(méi)見(jiàn)回來(lái)？是不是讓人打了？一陣不祥涌上子文心頭，他無(wú)法在這里待下去，他是家里的長(zhǎng)子，不應(yīng)該讓子壽出去擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)的，他要出去看，就算遇到河口人，他也無(wú)所畏懼，他要對(duì)眾人說(shuō)：“大家快放下武器，天大事情，由我賴家公子一人承擔(dān)?！?/br>
    主意拿定之后，子文對(duì)彩風(fēng)書(shū)春說(shuō)：“你們待在這，我要出去看看。”說(shuō)罷就要去開(kāi)門，豈知彩風(fēng)書(shū)春一齊拉住他不準(zhǔn)去。子文硬要去，說(shuō)：“國(guó)難當(dāng)頭，匹夫有責(zé)，我理應(yīng)出去阻止他們打斗，就是死在亂棍之下，我也義不容辭?！辈曙L(fēng)死死抱住他，哭著說(shuō)：“你不是縣官，又不是族長(zhǎng)，這些耕田佬誰(shuí)聽(tīng)你的?！睍?shū)春也抱著他哭起來(lái)：“你沒(méi)聽(tīng)秀才遇著兵，有理講不清嗎？一介書(shū)生，別白送性命。”

    見(jiàn)二人抱著自己苦苦哀求，痛哭不已，子文不覺(jué)心軟，萬(wàn)丈豪情頓時(shí)化為烏有。他望了望彩風(fēng)，又望了望書(shū)春，嘆了一口氣，說(shuō)：“我聽(tīng)你們的話，不出去了。”書(shū)春方慢慢松開(kāi)了手，彩風(fēng)依然抱住他不放，生怕一松手，丈夫會(huì)從自己懷中走掉。

    子文心中不禁感慨萬(wàn)分，常說(shuō)妻妾同心，黃土變金。日后把書(shū)春娶回來(lái)，自己是世界上最幸福的男人了。書(shū)春一雙憂郁的眼睛也不時(shí)望著子文，似乎把他五腑六藏都看透。書(shū)春想，別以為你男子漢才有豪情壯志，我也可以為你去死。但我現(xiàn)在死了，能得到什么名份兒？彩風(fēng)后悔今日來(lái)到這是非之地，即使沒(méi)有什么危險(xiǎn)，也白白擔(dān)驚受怕?？磿?shū)春十分在乎丈夫，如果日后……

    二人各懷心事，均不做聲，夜已深，村寨傳來(lái)陣陣雞叫，似乎天快亮了。外面打斗喊叫聲漸漸減少，聲音好像越來(lái)越遙遠(yuǎn)。子文領(lǐng)著二人重新爬上樓頂觀看。天色仍然陰沉沉的，西山上空映出異樣的光亮，橙色轉(zhuǎn)為白藍(lán)色，似乎有場(chǎng)大雨來(lái)臨。村寨中，幾十處火光依故，也許人們只顧打斗，無(wú)心去救火了。

    突然一道藍(lán)光劃破夜空，一聲雷響，嚇得彩風(fēng)雙腳發(fā)軟，幾乎跌在地上。書(shū)春連忙去扶她，緊接著猛風(fēng)吹來(lái)了，子文說(shuō)：“要下大雨了?！鳖I(lǐng)著二人走回樓里，霎間傾盆大雨從天而降，子文從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么大的雨，他和彩風(fēng)書(shū)春三人說(shuō)話也聽(tīng)不見(jiàn)。也許老天爺震怒了。

    暴雨足足下了兩個(gè)時(shí)辰。天大亮了，彩風(fēng)靠著子文身上睡著了。子文脫下外衣給彩風(fēng)披上，見(jiàn)書(shū)春毫無(wú)疲倦之意，說(shuō)：“你也睡會(huì)兒吧?！睍?shū)春說(shuō)：“我睡不著?！弊游奈兆×藭?shū)春手，覺(jué)得她的手涼涼的，看她衣衫也單薄，猶豫著要不要把外衣讓給她。書(shū)春說(shuō)：“我知道，這個(gè)時(shí)候你會(huì)左右為難，既然忠孝不能兩全，你還是顧全大局吧?！弊游男闹幸魂嚫袆?dòng)，把書(shū)春的手握得更緊了。

    又是一聲辟靂巨響，彩風(fēng)猛然大叫“救命！”書(shū)春搖著她肩膀說(shuō)：“我們還在碉堡樓呢！”彩風(fēng)說(shuō)，她做了一個(gè)怪夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)自己正在祠堂熬粥，一群妖魔鬼怪追著一個(gè)人進(jìn)來(lái)，彩風(fēng)看清來(lái)人是賴虎，賴虎見(jiàn)無(wú)處躲藏，竟爬上灶間，揭開(kāi)鍋蓋，一頭跳進(jìn)沸著的粥水里。嚇得彩風(fēng)大叫救命。彩風(fēng)說(shuō)：“幸虧跳進(jìn)鍋中的不是四叔，看來(lái)，賴氏五兄弟是兇多吉少了。”

    這雨下得突然，收得也干脆。一聲巨雷后，烏云散去，太陽(yáng)已露出臉了。碉樓前又傳來(lái)一陣喊叫聲。子文以為又有人來(lái)打斗，緊張起來(lái)，彩風(fēng)聽(tīng)出喊叫聲是子武子壽兄弟，歡叫著說(shuō)：“三叔四叔來(lái)了，我們快去開(kāi)門。”

    子文見(jiàn)到子壽，兄弟倆抱作一團(tuán)，慶賀劫后重生，書(shū)春也緊緊拉住父親的手。子武說(shuō)：“今天讓你們擔(dān)驚受怕，回去叫父親擺灑給你們壓壓驚?！弊游湟簧睃S布制服，腰扎黑皮帶，挎著左輪手槍，樣子威風(fēng)得很。見(jiàn)他帶來(lái)的十個(gè)護(hù)商團(tuán)丁，個(gè)個(gè)背著七九步槍，槍尾還安上刺刀。

    兄弟三人正說(shuō)著話，一陣哭喊聲傳來(lái)，賴龍兄弟抬著七叔公走過(guò)來(lái)了。隨后跟來(lái)幾百族人，個(gè)個(gè)頭發(fā)凌亂，臉色鐵青，全身濕透。七叔公躺在在一張門板上，臉如土色。賴龍兄弟抬著門板，慢慢走入祠堂。

    子文急忙走到七叔公前面，問(wèn)：“七叔公，你怎么了？”七叔公肚子被人打了一銃槍，穿了個(gè)碗口大的洞，連腸子也露出來(lái)。他雙目緊閉，嘴巴蠕動(dòng)一下，卻說(shuō)不出話來(lái)。書(shū)春連忙到廚房盛了碗水，喂給七叔公喝。族人說(shuō)，昨晚七叔公整個(gè)晚上都領(lǐng)著族人救火，誰(shuí)知房屋越燒越多，打斗越來(lái)越猛烈，七叔公上前與河口村人論理，誰(shuí)知被人家暗中打了一銃槍。

    子武說(shuō)：“這些刁民太可恨了，要抓他幾個(gè)回來(lái)治罪！”族人說(shuō)：“一切事端都是河口村引起的，他們還說(shuō)要拉賴長(zhǎng)生大爺呢！”“他們無(wú)端來(lái)燒我房屋，打我族人，殺我豬羊，大白天欺上門來(lái)，真可恨！”“他們不怕死，我們也不要命了。明日去掃平河口村，誓報(bào)一箭之仇！”

    族人群情激動(dòng)，祠堂來(lái)人越來(lái)越多，有好幾千人，差不多能走動(dòng)的族人都來(lái)了。忽然，七叔哼了一聲，眾人連忙圍上前說(shuō)：“七叔公，你……你還好嗎？”七叔公張開(kāi)了失神的眼睛，望著眾人，望著子文兄弟。子文伏在他跟前，拉住他的手說(shuō)：“七叔公，你放心，師爺叫來(lái)了火船，待會(huì)兒送你到城里醫(yī)治，你會(huì)沒(méi)事的?！逼呤骞膊恢莵?lái)的力氣，緊緊拉住了子文的手，仿佛拼盡力氣說(shuō)出了一句話：“要和……為貴……”剛說(shuō)完話，便閉上了眼睛，拉住子文的手垂了下來(lái)。

    七叔公死了。