南霸天見(jiàn)西門慶送來(lái)只獨(dú)腿蟋蟀，破口大罵：“送來(lái)只廢物作弄我，想死還是想活？”拿起小瓦缸就要摔，三鞭子連忙攔住說(shuō)：“諒他有天大本事，也不敢作弄本局長(zhǎng)，是廢物還是寶物，我們?cè)囋囁??！眮?lái)到后院，拿出家中的蟋蟀和它打斗。蟋蟀竟只只不敢上前。三鞭子叫人抬來(lái)一口瓦缸，放進(jìn)幾十只蟋蟀，然后將獨(dú)腿蟋蟀放進(jìn)去，一時(shí)間，蟋蟀飛的飛，跳的跳，幾十只蟋蟀逃得無(wú)影無(wú)蹤。

    南霸天心中驚異，捉住獨(dú)腿蟋蟀，仔細(xì)看它。這獨(dú)腿蟋蟀全身褐黃，雙目暗紅，個(gè)兒比一般蟋蟀大不了多少，只是一條獨(dú)腿特別粗大，幾乎占去身子的一半。南霸天用手去捏蟋蟀大腿，覺(jué)得如捏住螃蟹大鉗一樣，堅(jiān)硬無(wú)比，三捏兩捏，獨(dú)腿蟋蟀忽然“啯啯”兩聲，用力一彈，大腿利爪竟似鐵絲利釘，在南霸天手掌上劃了幾條血口，鮮血真流。痛得南霸天“哇哇”直叫。獨(dú)腿蟋蟀彈至空中，高高跳在一棵樹(shù)丫上。

    三鞭子大驚失色，說(shuō)：“這蟋蟀成精成怪了！”拿木棍打獨(dú)腿蟋蟀。南霸天連忙說(shuō)：“別打，別打，我要的就是它！”叫家人捉住獨(dú)腿蟋蟀，放進(jìn)小瓦缸里，興沖沖到東較場(chǎng)找人比武。斗蟋蟀大賽雖已結(jié)束，仍有不少玩友在城墻腳下拿蟋蟀比武，試圖斗贏“四大天王”。

    “四大天王”奪冠之后，成了四個(gè)江湖盟主，擺起了擂臺(tái)。跛章日日來(lái)幫閑湊趣，大聲叫嚷：“元城蟋蟀霸王擂臺(tái)賽又開(kāi)始啦！哇哇元帥輸一贏二，呱呱將軍倒貼雙倍，啯啯勇士輸一賠十，吱吱金剛更厲害，是賠率百倍，諸位想發(fā)財(cái)，就要快快來(lái)！”

    南霸天在家丁前呼后擁下來(lái)到東較場(chǎng)，跛章遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)南霸天手上捧著只瓦缸兒過(guò)來(lái)，知道他來(lái)斗蟋蟀了，就小聲說(shuō)：“南霸天來(lái)了，各位不要驚慌，他的大頭青是四大天王的手下敗將。”誰(shuí)知這話讓南霸天聽(tīng)見(jiàn)了，走過(guò)來(lái)?yè)澚缩苏聝砂驼?，說(shuō)：“誰(shuí)的是手下敗將？今日讓你開(kāi)開(kāi)眼界！”

    跛章賠著笑臉說(shuō)：“余老爺?shù)氖菬o(wú)敵將軍?！毙闹辛R什么時(shí)候叫雷老虎掃平你全家！南霸天家丁大聲說(shuō)：“今日我家老爺，帶來(lái)了神勇大將軍，天下無(wú)敵！那位敢上前打斗？”一些小檔主懼怕南霸天勢(shì)力，紛紛收檔而去。唯獨(dú)“四大天王”檔主沒(méi)走，他們仗著“四大天王”是拿過(guò)獎(jiǎng)的，怕你什么神勇大將軍？都說(shuō)：“是不是天下無(wú)敵，戰(zhàn)場(chǎng)上見(jiàn)高低！”

    “哇哇元帥”在斗蟋蟀大獎(jiǎng)賽中奪得冠軍，南霸天想擒賊先摛王，來(lái)到“哇哇元帥”檔口前，放出獨(dú)腿蟋蟀。眾人見(jiàn)這蟋蟀只有一條腿，都暗暗好笑。檔主掀開(kāi)地面上的瓦片，將兩只蟋蟀放在一只小窩里，然后蓋住瓦片，四周人們圍上前，有人蹲著，有人趴著，想看看驚心動(dòng)魄的一幕，誰(shuí)知好久不見(jiàn)動(dòng)靜，往常只要兩只蟋蟀放在一起，必定博擊浪打，叫聲震天，怎么今日一聲不響？南霸揭開(kāi)瓦片，只見(jiàn)了兩只蟋蟀頭須相交，翅爪相連，似是在握手，在擁抱，在親吻。南霸天說(shuō)：“它們夫妻caox呢！我來(lái)激它一把?！睂Ⅲ白狡?，拋了兩拋，摔了幾下，將蟋蟀摔得昏頭昏腦，然后放在一起。果然猛烈扯殺起來(lái)。“哇哇元帥”咬住獨(dú)腿蟋蟀前須，獨(dú)腿蟋蟀搖頭一甩，將“哇哇元帥”甩出數(shù)尺，見(jiàn)它跑回來(lái)，用獨(dú)腿一彈，“哇哇元帥”被彈上半空，掉下來(lái)。已是翅掉腿斷，落荒而逃。眾人一陣嘖嘖稱奇，南霸天在洋洋得意，說(shuō)：“四大天王已打倒一個(gè)，其它的快上來(lái)！”

    其余三個(gè)檔主，見(jiàn)獨(dú)腿蟋蟀如此厲害，怕傷及自己的蟋蟀，就說(shuō)：“神勇大將軍天下第一，我們甘拜下風(fēng)?！蹦习蕴煲魂嚬笮Α＊?dú)腿蟋蟀猛然“啯啯……”幾聲，聲音洪亮，較場(chǎng)一時(shí)飛來(lái)無(wú)數(shù)蟋蟀，怕有成百上千，圍著獨(dú)腿蟋蟀“啯啯……”叫喚。叫了一陣，獨(dú)腿蟋蟀跳上南霸天頭上亂抓亂咬，蟋蟀也紛紛飛到各人頭上身上抓咬，眾人大驚失色，抱頭逃竄。南霸天大叫一聲，倒在地上不省人事，家丁連忙將他抬回家中，三鞭子問(wèn)是怎么回事，家丁繪聲繪色說(shuō)了一趟。三鞭子說(shuō)：“我都說(shuō)那蟋蟀成精成怪了?！辈钊巳フ?qǐng)郎中，郎中把過(guò)脈，說(shuō)是急驚風(fēng)，開(kāi)了藥方。南霸天吃過(guò)藥，仍不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，整天呼呼大睡，又不似睡，喉嚨“啯啯……”直響，好似蟋蟀叫喚。直躺了半個(gè)月，方慢慢好轉(zhuǎn)，能下地行走，但說(shuō)說(shuō)含糊不清，嘴巴也歪到一邊去。

    南霸天病重期間，余副官專門從廣州回家探望。余副官已投筆從戍，當(dāng)上了副師長(zhǎng)。他回家時(shí)仍然穿著長(zhǎng)衫，戴著禮帽，只和夫人回來(lái)，沒(méi)帶一個(gè)隨從。陳督軍以縣長(zhǎng)身份，設(shè)宴款待余副官。陳督軍以前和余副官一齊在省督手下共過(guò)事，也在黃埔軍校讀過(guò)書，二人見(jiàn)面，不叫官階，只以同學(xué)相稱。席間，余副官向陳督軍敬酒，說(shuō)：“現(xiàn)老同學(xué)為我縣父母官，望多體貼民情，造福鄉(xiāng)梓，同學(xué)則深感萬(wàn)幸！”陳督軍說(shuō)：“我一定鞠躬盡粹，死而后已！”端起酒杯，一飲而盡。余副官又說(shuō)：“老兄武官兼任文職，非長(zhǎng)久之計(jì)?！标惗杰娬f(shuō)：“我也想辭去縣長(zhǎng)之職，無(wú)奈一時(shí)找不到人。”三鞭子歪著嘴巴說(shuō)：“督座縣長(zhǎng)之職干得好好的，找什么人？”

    余副官私下告訴三鞭子，陳督軍這人耍手段，以公謀私。前些日子元城遭受水災(zāi)，他不積極組織救災(zāi)，反而乘機(jī)強(qiáng)令漁民購(gòu)買保險(xiǎn)，省里收一元，他收五元，以中飽私囔。有人告上省城，省長(zhǎng)要追查這事呢。三鞭子聽(tīng)了，做聲不得，余副官司又勸說(shuō)父親，將玄妙觀的山林歸還鄉(xiāng)民，以化解積怨，安定民心。南霸天嘴巴吱吱呀呀，說(shuō)話含糊不清，也不知是同意還是反對(duì)。三鞭子不滿意，說(shuō)：“哥，怎么你的所作所為，和共產(chǎn)黨一樣？”余副官掏出只小本子在三鞭子面前一晃，說(shuō)：“哥和你一樣，是國(guó)民黨?！?/br>
    三鞭子叫子武也參加國(guó)民黨，子武猶豫不決，回家找父親商量。賴長(zhǎng)生說(shuō)：“你還是什么黨也別參加，不做中，不做保，不做媒人三代好。城頭變幻大王旗，世事難測(cè)，我們還是事事小心為好?！弊游湔f(shuō)：“爸，您也不是當(dāng)了議長(zhǎng)嗎？現(xiàn)在國(guó)民黨勢(shì)力大，參加了日后有個(gè)靠山啊?！辟囬L(zhǎng)生說(shuō)：“陳督軍還讓我當(dāng)縣長(zhǎng)議長(zhǎng)是為民說(shuō)話，我們還是老老實(shí)實(shí)做自己的生意吧?！?/br>
    子武把父親的意思告訴了三鞭子，三鞭子說(shuō)：“參加國(guó)民黨有什么不好？督爺是國(guó)民黨，我大哥也是國(guó)民黨。督爺讓我物色個(gè)聯(lián)防隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)，我正想保舉你，你不參加國(guó)民黨怎么行？”子武聽(tīng)說(shuō)有官升，秘密辦理了入黨手續(xù)，心想，等生米做成了熟飯，副隊(duì)長(zhǎng)的作任命下來(lái)，父親也無(wú)話可說(shuō)了。