入秋，轉(zhuǎn)涼的天氣驅(qū)散了夏日的酷暑，溫和的氣候令人舒心。

    這里不是臨冬城，也不是君臨，但奔流城比前兩者都更像家。同來自北境的大軍環(huán)繞，石墻城塔形成堅(jiān)固的壁壘，溫暖的壁爐在夜里驅(qū)散濕冷，充足美味的食物填飽肚子。

    她不好意思說自己在戰(zhàn)爭期間感到了安全，但這是事實(shí)。

    抵達(dá)奔流城的前一個(gè)多月，她終日在提心吊膽中度過。夜里她被從脖子上掉下來的、插到矛尖上的自己和父親的頭顱嚇醒，醒來后驚覺只是個(gè)夢，還來不及慶幸，又開始恐懼那極有可能發(fā)生。

    而現(xiàn)在呢，敵人和她與奈德的頭顱之間，隔著兩萬四千名士兵。夜晚她躺在干燥的床鋪上，聽著窗戶外城下隱約的柔和水聲入眠，常常一夜無夢。白日里她應(yīng)召參加作戰(zhàn)會(huì)議，大多數(shù)時(shí)候她只是聽著，聽諸侯們發(fā)言。關(guān)于具體的戰(zhàn)略，北境諸侯分成了兩派，席恩管他們叫激進(jìn)派和更激進(jìn)派，也稱西進(jìn)派和東進(jìn)派——

    前者認(rèn)為泰溫·蘭尼斯特率大軍北上撲空之際，西境守備空虛，他們可以直刺蘭尼斯特的老家凱巖城；后者建議乘勝追擊，向東前往赫倫堡與泰溫大軍決戰(zhàn)，徹底催垮蘭尼斯特家族。

    但這些都只是戰(zhàn)略，而非能夠真正結(jié)束戰(zhàn)爭的策略。阿波羅妮婭在前幾日，艾德慕帶著一封密函進(jìn)入會(huì)議時(shí)，領(lǐng)悟了這個(gè)道理。

    “這里有一封南方來的信，艾德大人?！?/br>
    奈德拆開信件，每閱讀一行他的面色就凝重一分，尤其當(dāng)阿波羅妮婭注意到他的舌尖痙攣似的掠過上唇，她不禁回想起旅館那晚父親在忍受病痛時(shí)，也有過這個(gè)小動(dòng)作。這動(dòng)作與其說是濕潤緩解，不如說是一種焦灼的自我克制，是內(nèi)心驚濤駭浪被緊繃的眉眼藏起時(shí)又在唇齒間泄露的唯一破綻。

    一陣沉默的等待后，奈德從信件中抬起頭來，沉聲道，“藍(lán)禮·拜拉席恩已經(jīng)登基稱王，他背后有整個(gè)高庭和風(fēng)暴地的支持?！?/br>
    杰諾斯·布雷肯倉皇起身，“那可是十萬兵力?。　?/br>
    “史坦尼斯在做什么？”蓋伯特·葛洛佛抱怨道，“他沒法與高庭結(jié)盟倒可以理解，但風(fēng)暴地的封臣竟也爭取不到嗎？”

    “史坦尼斯是合法的國王，”艾德說，“不管藍(lán)禮有多少軍隊(duì)，他是史坦尼斯的弟弟，理應(yīng)支持兄長稱王而不是自己加冕。”

    “但藍(lán)禮已經(jīng)接受了加冕，”馬柯·派柏說，他是個(gè)年輕的男人，血?dú)夥絼偟媒醣┰辏案咄ズ惋L(fēng)息堡都支持他，多恩領(lǐng)想必也不會(huì)袖手旁觀。倘若臨冬城與奔流城的勢力與之結(jié)合，七大家族之中便有五家歸他指揮。若是艾林家族也肯出兵，那就是七分之六的勢力！以六敵一，艾德大人，用不了一年，我們便可把太后、小鬼國王、泰溫公爵、小惡魔、弒君者、凱馮爵士他們的頭通通插在槍尖上，還能救出您的女兒珊莎……”

    阿波羅妮婭明顯看到凱特琳夫人心動(dòng)了，也確切地看出奈德不會(huì)真正動(dòng)搖。

    “如果蘭尼斯特的人知道自己必死無疑，他們?yōu)槭裁匆胚^珊莎？派柏大人，無意冒犯，當(dāng)六境的軍隊(duì)兵臨城下，王后把珊莎架到城墻上作人質(zhì)的時(shí)候，難道我們還能撤退嗎？”這是阿波羅妮婭在這幾日的會(huì)議上第一次開口，她的心臟因?yàn)榫o張而怦怦直跳，聲線顫抖地繼續(xù)說，“只有當(dāng)他們覺得勢力相對平衡，而放出珊莎能換取劃算的加碼時(shí)，他們才會(huì)這么做。”

    “呃……阿波羅妮婭小姐，也許我們可以，可以談判，”馬柯·派柏的臉漲紅了，說話結(jié)巴起來，“以讓彌塞拉公主加入靜默姐妹會(huì)為條件，換取保全珊莎小姐的性命。”

    “這個(gè)問題沒有什么可討論的，”艾德·史塔克出聲道，“藍(lán)禮不是國王。和他結(jié)盟，我們就成了叛徒?！?/br>
    “沒錯(cuò)，”大瓊恩點(diǎn)頭道，“從勤王黨淪為叛徒，就因?yàn)樗{(lán)禮軍隊(duì)多？”

    “按照律法，史坦尼斯的權(quán)利先于藍(lán)禮?！绷_柏表態(tài)說。

    其余人也紛紛用自己的話語表示同意，堅(jiān)持史坦尼斯國王的立場。深夜，會(huì)議終于結(jié)束，諸侯魚貫而出。

    阿波羅妮婭仍然心潮澎湃，久久不能平靜。

    “諸神慈悲，下次會(huì)議我不要坐在波頓大人對面了，”席恩扭了扭脖頸，抱怨道，“每次抬頭都要看到他那雙死魚眼，真他媽詭異得很?！?/br>
    她和羅柏都忍不住笑起來。

    “你們困了沒？”席恩攬過他們的肩膀，引得羅柏反問道，“你想干什么？”

    “去河邊透透氣！在那之前先去廚房搞點(diǎn)吃的。最開始作戰(zhàn)會(huì)議還挺有趣的，但一件事說來說去就有點(diǎn)兒煩人了?！?/br>
    羅柏皺眉，“這不是游戲……”

    “我知道，我知道，”席恩說，“我只是提議放松一下。咱們這么年輕，可不能跟那群老頭子老太婆一起在開不完的會(huì)議里腐爛?！?/br>
    阿波羅妮婭看出來，羅柏雖然不喜歡他的用語，但不包括他的提議。于是她微笑說，“我們能放松一下嗎？大哥?！?/br>
    “沒什么不行的，”羅柏立即道，“是該透口氣。”

    叁人下到城堡廚房，裝了幾籃子美食美酒，抽了一條鋪?zhàn)烙玫拇植?，避開城外駐扎的營帳，來到奔流城下游一處僻靜的河灘。月光如銀，灑在緩緩流淌的綠叉河上，泛起粼粼波光。對岸的森林在夜色中化作濃重的黑影。蟲鳴唧唧，夜風(fēng)帶著水汽和青草的氣息。

    鋪好粗布后，席恩率先一屁股坐下，拔開酒塞，自顧自地灌了一大口，滿足地哈了口氣，然后把酒壺遞給羅柏，他沒推拒也喝了一口。當(dāng)酒壺停在阿波羅妮婭面前時(shí)，她遲疑了，不是因?yàn)楹π?，而是驚喜，“我也有份嗎？”

    “當(dāng)然，你是我的meimei?！绷_柏的臉色由觀察的緊張轉(zhuǎn)為輕松。阿波羅妮婭發(fā)現(xiàn)席恩又莫名其妙地嗤笑了一聲。

    想不出他又為什么而笑，阿波羅妮婭假裝沒聽到，接過酒壺喝起來，濕熱的液體滑下喉嚨，帶來一絲美妙的暖意和無所畏懼的勇氣。

    他們聊起了她離開臨冬城的前一天，叁人還有瓊恩在她房間里聊到睡著的夜晚。羅柏感慨“瓊恩現(xiàn)在一定已經(jīng)一身黑衣了?！薄耙撬牢覀冊谧鍪裁?，一定會(huì)羨慕的，”席恩仿佛對他了如指掌，“他肯定已經(jīng)后悔，當(dāng)守夜人是多么枯燥乏味……”阿波羅妮婭想為親哥說話，可誰料矛頭已經(jīng)轉(zhuǎn)向她。

    “你的經(jīng)歷倒是很豐富，我聽說？”席恩的目光在她身上逡巡，帶著他慣有的、探究又有點(diǎn)惡作劇意味的神情，“愛與美的皇后？我聽說是‘無畏的’巴利斯坦爵士給你加冕的，那老頭不是御林鐵衛(wèi)嗎？我猜他是代表國王給你加冕的吧？”

    “席恩——”羅柏出聲道，聲音沉了下來。

    “我不這樣認(rèn)為?！卑⒉_妮婭想了想說道。

    “還在臨冬城的時(shí)候，我就聽到過一些傳言……”席恩好笑地掃了羅柏一眼，繼續(xù)說，“人們都在說，你是勞勃國王的情婦？難道這不是真的？”

    “情婦？到底是什么意思？”阿波羅妮婭皺起眉頭，遲疑地反問。喬佛里也這樣說過她。她只隱約知道這是一個(gè)不太褒義的詞匯。

    “你不知道？真的假的？”席恩在野餐布上挪著身子，湊近她，捻著她的臉打量了一陣兒。阿波羅妮婭的眉頭皺得更深了，她有點(diǎn)兒羞惱，“我非得知道嗎？又沒人……”跟我解釋。她想起自己先前問過父親，可得到的回應(yīng)是反問她從哪里聽來的。

    “哈，你還真不知道，”席恩說，“情婦啊，就是那些有權(quán)有勢的貴族老爺，在外面養(yǎng)著的女人。沒名沒分，不是正妻，但得陪他們睡覺，哄他們開心，伺候他們舒坦?！彼柭柤纾Z氣玩味，目光卻牢牢盯住阿波羅妮婭的臉，不放過她一絲一毫的反應(yīng)。

    “謝謝你解釋給我聽，”阿波羅妮婭了然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，她終于把這個(gè)詞弄懂了，“按你這么說，我確實(shí)是勞勃國王的情婦，”她躺倒在野餐布上，望著星空，“勞勃對我很好，他是父親的朋友不是嗎？我也很樂意作他的情婦……他死的時(shí)候我很傷心，我真的希望他能活下來……”

    長久的沉默。羅柏和席恩坐著的身子就像兩塊石頭般僵硬。她剛想出聲，一聲低沉而痛苦的狼嚎撕裂了河畔的寂靜！巨大的身影如同銀灰色的閃電，猛地從灌木從里躥出，沒有撲擊的兇狠，卻帶著一種不容抗拒的、近乎狂熱的勢頭，沉重地壓在了剛想撐起身子的阿波羅妮婭身上。她大驚失色，伸手欲抽背后的劍。

    “灰風(fēng)！”羅柏驚道，聲音里帶著一絲不易察覺的嘶啞，“停下！”

    但這頭已然成年的冰原狼，這次卻置主人的命令于不顧。它瘋狂地用濕熱粗糙的舌頭，激烈地、一遍遍地舔舐著她的臉頰、下巴、那脆弱的、因驚嚇而縮起的脖頸，甚至在她試圖推開狼嘴時(shí)，固執(zhí)地舔舐著她抗拒的手心。那濕漉漉的觸感帶著野性的氣息和不容置疑的力道。

    “不要！放開我……羅柏！”阿波羅妮婭帶著哭腔驚惶求助，她不能用暗劍傷害大哥的狼，只能徒勞地蹬著雙腿試圖掙脫，但灰風(fēng)沉重而充滿力量的身軀牢牢地禁錮著她。即使知道這是大哥的狼，此刻這壓倒性的、帶著強(qiáng)烈氣味的野性接觸也讓她恐懼得喘不上氣。

    她聽到席恩的笑聲，似乎覺得這一幕挺有趣的。她不明白，她已經(jīng)害怕得喘不上氣，再次發(fā)起求助，“大哥……讓灰風(fēng)不要這樣了……”

    “夠了!灰風(fēng)停下！”羅柏沉聲斥道，“你嚇到我meimei了?！?/br>
    冰原狼從喉嚨里發(fā)出抱怨的“嗚咽”，似乎是不想停下來，但灰風(fēng)最終還是聽從了主人的指令，慢慢放緩動(dòng)作，吐著粗舌，一邊發(fā)出垂涎欲滴的沉重喘息，一邊從她身上退開。

    幾乎是解開桎梏的下一秒，阿波羅妮婭翻身站起來，驚慌不安地說“我先走了”然后逃也似的跑回城堡。